En un esfuerzo por frenar la creciente ola de robos en vehículos en los parques de la ciudad, la Unidad de Respuesta Táctica del Norte de Metro en colaboración con el Departamento de Policía de Austin (APD) y otras agencias locales, llevó a cabo una serie de operativos entre el 13 y el 26 de febrero de 2025, logrando la detención de 11 personas vinculadas con estos delitos.
Detenidos y cargos presentados
Entre los arrestados se encuentran:
- Armynie White, 21 años – arrestada en dos ocasiones y acusada de Falsificación de identidad y Participación en actividad criminal organizada.
- Heaven Carter, 24 años – arrestada dos veces por Participación en actividad criminal organizada.
- Deshauna Penson, 27 años – arrestada por Robo en vehículos y fraude con tarjetas de crédito/débito.
- Jai Ana Smith, 27 años – enfrentando cargos por uso de herramientas para cometer delitos y alteración de evidencia.
- Jamila Westmoreland, 27 años – detenida en dos ocasiones, acusada de robo de vehículos y fraude con tarjetas de crédito/débito.
- Rickeisha Thompson, 26 años – arrestada tras ser identificada usando tarjetas robadas en una tienda Target.
- Natayla Jackson, 23 años – detenida por Actividad criminal organizada.
- Destiny Thomas, 22 años – arrestada en conexión con robos en Bull Creek Park.
- Artraell Vincent, 32 años – entregado voluntariamente a las autoridades tras ser identificado en un video de vigilancia.
Modus operandi y operativos policiales
Los sospechosos operaban en diversas zonas recreativas de Austin, como Mount Bonnell, Emma Long Metropolitan Park, Red Bud Isle Park y Bull Creek Park. Según la policía, utilizaban herramientas especializadas para romper ventanas de vehículos y sustraer pertenencias valiosas, en su mayoría bolsos y tarjetas bancarias. Posteriormente, estas tarjetas eran utilizadas para realizar compras fraudulentas en comercios locales.
Uno de los casos más destacados ocurrió el 31 de enero en Mount Bonnell, cuando testigos alertaron a la policía sobre sospechosos intentando abrir puertas de autos. Gracias a la rápida intervención de APD y la identificación de un Honda Accord blanco involucrado en otros robos, se logró arrestar a Armynie White, quien portaba tarjetas robadas, herramientas para robo y drogas ilícitas como metanfetamina y fentanilo.
En otro incidente, el 16 de febrero en Emma Long Park, la policía detuvo un vehículo sospechoso con cuatro ocupantes. Dentro del automóvil encontraron tarjetas de regalo adquiridas con tarjetas robadas, lo que llevó a la detención de Heaven Carter, Deshauna Penson, Jai Ana Smith y Jamila Westmoreland.
Advertencia y recomendaciones de seguridad
Las autoridades han señalado que la investigación sigue en curso y se esperan más arrestos en los próximos días. Con la llegada de la temporada de festivales de primavera, APD recomienda a la comunidad seguir estas medidas de seguridad para evitar ser víctima de robos en vehículos:
- Cierra bien tu auto y asegúrate de que las ventanas estén completamente cerradas.
- No dejes objetos de valor a la vista, especialmente bolsos, computadoras y carteras.
- Estaciona en zonas iluminadas y con vigilancia.
- Considera instalar un sistema de alarma o cámara de seguridad en tu vehículo.
- Reporta cualquier actividad sospechosa llamando al 911 en caso de emergencia o al 311 para incidentes no urgentes.
Cualquier persona con información adicional sobre estos delitos puede proporcionar pistas de manera anónima a través de Capital Area Crime Stoppers en austincrimestoppers.org o llamando al 512-472-8477. Se ofrece una recompensa de hasta $1,000 por información que conduzca a arrestos adicionales.
