El Senado de Texas está un paso más cerca de soportar las penas para los condenados por asesinar a niños de entre 10 y 15 años. El martes, el Comité de Justicia Penal del Senado aprobó por unanimidad el Proyecto de Ley 990 del Senado (SB 990) , impulsado por el senador republicano Paul Bettencourt de Houston. Ahora, la propuesta será sometida a votación en el pleno del Senado, donde se espera un intenso debate.
Este proyecto de ley fue inspirado en el trágico asesinato de Jocelyn Nungaray , una niña de 12 años cuya muerte conmovió al estado. De ser aprobado, el SB 990 permitiría aplicar la pena de muerte o cadena perpetua sin libertad condicioal a los responsables de estos crímenes. Además, busca cerrar vacíos legales que han permitido a algunos asesinos evitar condenas de homicidio capital.
El senador Bettencourt enfatizó la necesidad de esta legislación, argumentando que el sistema judicial debe proteger mejor a los niños y garantizar un castigo ejemplar para los culpables. “Es aterrador y triste que no tengamos esto ya en marcha”, expresó April Aguirre , tía de Arlene Álvarez , otra niña de 11 años que murió trágicamente. “¿Por qué tenemos piedad de monstruos?”, cuestionó Aguirre, mostrando su frustración por las lagunas legales actuales.
El proyecto de ley ya ha recibido respaldo significativo de agencias policiales, fiscales y grupos de defensa de víctimas. Sus promotores esperan que, además de impartir justicia, la nueva legislación tenga un efecto disuasorio en futuros crímenes.
“Si logramos salvar a un solo niño gracias a esto, habrá valido la pena”, declaró el senador Bettencourt, quien ha solicitado al presidente de la Cámara, Smithee , que impulsó la iniciativa en la siguiente fase legislativa.
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Ahora, el SB 990 deberá superar el debate en el pleno del Senado antes de pasar a la Cámara de Representantes para su consideración final. De ser aprobado en ambas instancias, el gobernador de Texas tendrá la última palabra sobre su promulgación.
La discusión sobre la pena de muerte sigue siendo un tema de gran controversia en Estados Unidos, con defensores argumentando que es una medida de justicia para los crímenes más atroces, mientras que opositores advierten sobre los riesgos de errores judiciales y su efectividad como disuasión.
Por ahora, Texas avanza con firmeza en la ampliación de su legislación penal, en un esfuerzo por soportar las sanciones contra quienes atenten contra la vida de los más vulnerables.
