Un devastador ataque aéreo de las fuerzas armadas estadounidenses contra el puerto petrolero de Ras Isa, controlado por los rebeldes hutíes en Yemen, dejó un saldo de al menos 74 personas muertas y 171 heridas, convirtiéndose en el episodio más letal de la actual ofensiva militar liderada por Washington en la región.
El bombardeo, ocurrido en la madrugada del viernes, desató enormes explosiones e incendios, según testigos y medios locales. Las imágenes transmitidas por la cadena hutí Al Masirah mostraban camiones cisterna envueltos en llamas y cuerpos tendidos en las instalaciones del puerto, lo que generó indignación y alarma tanto a nivel local como internacional.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó el operativo, afirmando que tuvo como objetivo interrumpir las fuentes de financiamiento de los hutíes, quienes son apoyados por Irán y han sido señalados de desestabilizar la región. “Este ataque busca cortar el suministro de combustible que los hutíes usan para sus actos terroristas y privarlos de ingresos ilegales”, señala el comunicado del CENTCOM.
Sin embargo, el mismo comunicado asegura que la ofensiva no está dirigida contra el pueblo yemení, sino contra los responsables de perpetuar el conflicto. Pese a esto, no se detallaron las bajas ni se proporcionó una evaluación completa de los daños.
La instalación atacada es clave en la logística hutí: Ras Isa abastece de gasolina, diésel y gas licuado a extensas zonas del noroeste de Yemen, muchas de las cuales ya sufren severas crisis humanitarias. Analistas advierten que la destrucción del puerto podría agravar el acceso a servicios básicos y combustibles para la población civil.
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El bombardeo se da en un contexto de creciente tensión internacional. El mismo viernes, los hutíes lanzaron un misil balístico hacia Israel, el cual fue interceptado sin provocar daños, según el ejército israelí. Además, EE.UU. ha acusado a una empresa satelital china de colaborar indirectamente con los ataques hutíes, afirmación que China ha evitado comentar.
Desde Washington, se reiteró la advertencia de que no se permitirá el envío de petróleo hacia zonas controladas por los hutíes, y se amenazó con sanciones a países o empresas que violen esta disposición.
La comunidad internacional observa con preocupación la escalada del conflicto. El analista Mohammed al-Basha advirtió que, aunque los hutíes usualmente minimizan sus pérdidas, esta vez reconocieron públicamente la magnitud del ataque. “Eso indica que el golpe fue realmente significativo”, declaró.
Mientras tanto, las negociaciones diplomáticas entre Irán y Estados Unidos sobre el programa nuclear iraní y su implicancia en el conflicto yemení continuarán este fin de semana en Roma, con la esperanza de abrir una puerta a la desescalada.
