Tras el fallecimiento del papa Francisco el 21 de abril de 2025, el mundo católico no solo llora la pérdida de un líder espiritual, sino que también reflexiona sobre el futuro de las reformas que él impulsó, especialmente aquellas orientadas a aumentar el protagonismo de las mujeres dentro de la Iglesia. Durante su pontificado, iniciado en 2013, Francisco emprendió una transformación sin precedentes en la estructura vaticana, marcada por una apertura hacia la inclusión femenina en cargos de responsabilidad.
Uno de los gestos más simbólicos fue el nombramiento de la hermana Raffaella Petrini como vicaria general del Gobernatorato del Vaticano, en febrero de 2025. Se convirtió así en la primera mujer en ocupar este cargo de alto rango, hasta entonces reservado exclusivamente a varones. Petrini ya había hecho historia al fungir como secretaria general de esa misma administración, supervisando áreas estratégicas como la infraestructura vaticana y los Museos Vaticanos.
Este nombramiento no fue un hecho aislado. Un mes antes, el Papa había designado a la hermana Simona Brambilla como prefecta de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, otra decisión inédita. Ambas designaciones reflejan la voluntad de Francisco de reconfigurar el rol de la mujer en una institución tradicionalmente masculina.
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Desde 2013, la proporción de mujeres empleadas en el Vaticano ha aumentado de un 19,3% a un 23,4%. En la Curia Romana, el porcentaje llega incluso al 26%. Aun así, Francisco mantuvo la negativa a permitir el sacerdocio femenino, lo cual continúa siendo un punto de controversia entre los sectores más progresistas de la Iglesia.
Las resistencias internas no se hicieron esperar. Diversas figuras conservadoras de la curia vieron estos cambios con preocupación, considerando que alteran el orden doctrinal. A pesar de ello, el Papa sostuvo que una Iglesia que margina a las mujeres es “un mundo estéril”, y defendió la necesidad de integrarlas no solo por justicia, sino también por la vitalidad que aportan.
El ascenso de figuras como Petrini y Brambilla no solo representa un avance simbólico, sino que podría marcar un punto de inflexión si se mantiene la línea reformista. Sin embargo, tras la muerte de Francisco, la continuidad de estos cambios queda en manos del próximo pontífice. ¿Se profundizará el camino hacia una Iglesia más inclusiva, o se retrocederá hacia modelos más tradicionales?
La incertidumbre reina en el Vaticano, pero la huella de Francisco ya es indeleble. Su papado abrió una puerta que, aunque aún no completamente abierta, ha dejado pasar una luz que muchas generaciones de mujeres católicas esperaban con esperanza.
