La controversia crece en la Universidad Estatal de Ohio (OSU) luego de que Ahwar Sultan, estudiante de posgrado y profesor asistente originario de India, demandara al presidente Donald Trump y a varios funcionarios federales tras la inesperada revocación de su visa de estudiante. La medida, según sus representantes legales, estaría relacionada con su participación en protestas a favor de Palestina.
Ahwar Sultan llegó a la OSU en agosto de 2023 con el propósito de cursar un posgrado, mientras trabajaba como asistente de profesor. Sin embargo, su estatus migratorio fue abruptamente alterado este mes, luego de que recibiera un correo electrónico de la Oficina de Asuntos Internacionales de la universidad informándole sobre la cancelación de su servicio en el sistema SEVIS y la revocación de su visa.
Su abogada, Jana Al-Akhras, del bufete Urena & Associates, señaló que no existía ningún motivo legal o disciplinario que justificara dicha acción, salvo su involucramiento en manifestaciones pacíficas dentro del campus. “Era asistente de profesor, tenía clases y alumnos a los que debía apoyar. Recibir ese mensaje fue devastador”, declaró Al-Akhras.
La defensa del estudiante afirma que la razón principal de la revocación habría sido su afiliación al capítulo local del grupo “Estudiantes por la Justicia en Palestina”, una organización estudiantil que ha ganado visibilidad en distintas universidades por sus críticas a la política exterior de Estados Unidos en Medio Oriente.
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El hecho se remonta a abril de 2024, cuando Sultan fue arrestado durante una protesta en el campus de la OSU. No obstante, el cargo fue rápidamente desestimado y eliminado de su historial. “No tiene antecedentes penales, ni siquiera multas de tráfico. Tenía una visa válida y nunca representó un riesgo”, agregó su abogada.
La demanda federal presentada incluye, además del presidente Trump, a otros funcionarios como el senador Marco Rubio, la fiscal Pam Bondi, la gobernadora Kristi Noem y Todd Lyons, director de la Oficina de Ejecución y Remoción de Inmigración (ERO).
Los abogados de Sultan consideran que esta acción representa una violación a los derechos constitucionales del estudiante, por lo que planean solicitar una orden de restricción temporal para impedir nuevas acciones en su contra mientras se resuelve el caso.
Por su parte, las autoridades de la Universidad Estatal de Ohio confirmaron que, hasta el 11 de abril, al menos 12 estudiantes habían sido afectados con la revocación de sus visas, aunque evitaron emitir comentarios sobre la demanda de Sultan.
El caso ha generado preocupación entre estudiantes internacionales y organizaciones de derechos civiles, quienes temen que la represión de la protesta pacífica esté alcanzando niveles institucionales con consecuencias legales y migratorias.
Mientras tanto, Ahwar Sultan espera recuperar su estatus y continuar sus estudios, en medio de una batalla legal que podría sentar un precedente en la defensa de la libertad de expresión dentro de las universidades estadounidenses.
