Después de años de incertidumbre y una extensa investigación, el caso del devastador incendio en el complejo de apartamentos Iconic Village en San Marcos, Texas, que cobró la vida de cinco personas en 2018, ha dado un giro inesperado. Un gran jurado del condado de Hays emitió esta semana una “no-bill” o fallo sin acusación contra Jacobe Ferguson, el hombre acusado de haber iniciado el fuego.
El anuncio fue hecho el jueves 24 de abril por el fiscal de distrito penal del condado de Hays, Kelly Higgins, quien explicó que la decisión del gran jurado significa que no se encontró evidencia suficiente para proceder con una acusación formal en su contra. Este tipo de resoluciones son comunes en el sistema judicial de Texas, cuando el jurado considera que los elementos presentados no sostienen una causa penal más allá de la duda razonable.
Ferguson fue arrestado el 6 de julio de 2023, cinco años después del trágico suceso. Fue acusado de incendio provocado, un delito grave, luego de que un grupo de trabajo especial reactivara la investigación. El equipo estaba compuesto por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), los Texas Rangers, el Departamento de Policía de San Marcos y el Jefe de Bomberos de la ciudad. Gracias a sus esfuerzos, se emitió una orden de arresto que llevó a la detención de Ferguson, quien más tarde fue liberado bajo fianza en septiembre del mismo año.
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La tragedia ocurrió el 20 de julio de 2018, cuando un incendio arrasó el complejo Iconic Village, dejando cinco personas muertas y al menos otras siete heridas. Las víctimas eran en su mayoría jóvenes universitarios. Desde entonces, familiares y amigos de los fallecidos han esperado justicia, apoyando la reanudación del caso cuando las autoridades federales y estatales formaron el grupo de trabajo en busca de nuevas pistas.
A pesar del fallo del gran jurado, el fiscal Higgins aseguró que su oficina no cerrará el caso. “Continuaremos colaborando con las fuerzas del orden para que la investigación del incendio avance y se esclarezcan los hechos”, expresó. Además, enfatizó que la decisión del gran jurado no implica que Ferguson haya sido exonerado, sino que, por ahora, no se puede avanzar con cargos en su contra.
La comunidad de San Marcos, marcada aún por la tragedia, sigue atenta a cualquier desarrollo. El recuerdo de las víctimas continúa presente, así como el deseo de que algún día se conozca la verdad completa detrás del incendio que cambió tantas vidas.
