Una tragedia marcó el desarrollo del Tackle Warehouse Invitational, torneo profesional de pesca deportiva organizado por Major League Fishing (MLF), en el lago Lewis Smith, Alabama. Tres personas perdieron la vida y otras tres resultaron heridas tras una colisión entre dos embarcaciones la mañana del miércoles 16 de abril. El hecho ocurrió hacia las 7:03 a.m., en la zona conocida como Miller Flats, al norte de Birmingham.
Según confirmó la Agencia de Cumplimiento de la Ley de Alabama (ALEA), el accidente involucró un bote tipo Center Console y una lancha deportiva modelo Nitro Bass. La primera embarcación fue impactada violentamente, causando la muerte inmediata de Joey M. Broom, de 58 años, originario de Altoona. Los otros dos ocupantes, John K. Clark (44) y Jeffrey C. Little (62), fueron arrojados al agua y se ahogaron antes de poder ser rescatados.
Las personas heridas fueron atendidas por servicios de emergencia en el lugar, aunque no se han revelado sus identidades ni detalles sobre su estado de salud. La División de Patrulla Marina de la ALEA ha iniciado una investigación exhaustiva para esclarecer las causas exactas del choque, mientras la comunidad local y los asistentes al torneo aún procesan la tragedia.
La jornada final del evento, prevista para el jueves, fue cancelada por respeto a las víctimas. El torneo, que ofrecía un premio de 115.000 dólares al ganador, había congregado a pescadores de todo el país. “Nos embarga una profunda tristeza. Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias de los afectados”, expresó Kathy Fennel, vicepresidenta ejecutiva de MLF, en un comunicado oficial.
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Uno de los pescadores involucrados en el accidente fue Flint Davis, profesional del circuito, quien publicó un mensaje solicitando oraciones por todas las víctimas. “Compartiré más detalles cuando sea apropiado. Gracias por el apoyo”, escribió en sus redes sociales.
El impacto emocional entre los competidores ha sido considerable, y la comunidad de pesca deportiva ha respondido con mensajes de solidaridad. La organización del torneo también ha hecho un llamado a la calma y al respeto durante el proceso de investigación, reiterando su compromiso con la seguridad en futuras competencias.
El lago Lewis Smith, conocido por su belleza natural y popular entre los aficionados a la pesca y la navegación, se convierte así en escenario de un hecho que pone en discusión la seguridad en este tipo de eventos. Mientras se espera el avance de las investigaciones, los organizadores y autoridades locales ya evalúan medidas adicionales para evitar tragedias similares.
Por ahora, la comunidad pesquera se une en duelo, rindiendo homenaje a las vidas perdidas y reiterando la necesidad de cautela en el desarrollo de actividades deportivas sobre el agua.
