El Concejo Municipal de Austin incluyó en la agenda de este jueves una resolución destinada a regular la venta de productos de vapeo cerca de las escuelas, con el fin de proteger la salud de los estudiantes.
La concejal Krista Laine presentó la iniciativa, que ordena al Administrador de la Ciudad explorar opciones para prohibir la venta de cigarrillos electrónicos y productos de nicotina sintética a menos de 1,000 pies (aproximadamente 300 metros) de escuelas y guarderías.
“La proliferación de tiendas de vapeo en rutas escolares, muchas a menos de 30 metros del límite de las propiedades escolares, representa un riesgo para nuestros jóvenes”, afirmó Laine. “Queremos apoyar a nuestros estudiantes y escuelas, restringiendo el acceso a estos productos donde más se congregan”.
Según una encuesta sobre consumo de tabaco en jóvenes de Texas en 2023, el 17% de estudiantes de secundaria y el 10% de secundaria menor reportaron haber usado cigarrillos electrónicos.
La resolución cuenta con el apoyo de la alcaldesa pro tempore Vanessa Fuentes y los concejales Ryan Atler, José Vela y Paige Ellis. Fuentes destacó su compromiso con la salud comunitaria y su experiencia previa en la Asociación Estadounidense del Corazón.
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“Facilitamos a nuestros estudiantes concentrarse en la educación, no en la adicción a la nicotina causada por tiendas de vapeo cercanas”, señaló Fuentes. Añadió que buscan impedir que los niños adquieran este hábito desde temprano.
El concejo municipal recordó que existe una ordenanza vigente que prohíbe la venta de alcohol a menos de 300 pies de escuelas, iglesias o hospitales públicos, estableciendo un precedente para este tipo de regulaciones.
La iniciativa surge en respuesta a inquietudes planteadas por administradores escolares, maestros, padres y jóvenes, quienes han reportado que ciertos baños escolares son puntos comunes donde los estudiantes vapean, lo que evidencia la prevalencia del problema.
“Este es solo el primer paso de un proceso más largo”, indicó Laine. En adelante, habrá espacios para que las empresas colaboren con la ciudad y se diseñe una política efectiva y equilibrada que apoye la salud de los jóvenes.
La discusión en el Concejo refleja la creciente preocupación por el impacto del vapeo en la juventud, especialmente en un contexto donde los dispositivos electrónicos de nicotina son cada vez más accesibles y atractivos para menores.
Con esta resolución, Austin busca reforzar las medidas de prevención y generar barreras que dificulten el acceso a productos nocivos, contribuyendo a un entorno escolar más seguro y saludable.
