Una persona murió y más de 30,000 clientes de Austin Energy continuaron sin electricidad este jueves por la mañana, tras el paso de una violenta tormenta el miércoles por la noche que dejó daños significativos en el centro de Texas.
La tormenta golpeó con ráfagas de viento de hasta 77 mph, lluvias intensas y granizo de gran tamaño, provocando apagones, caída de árboles y afectaciones estructurales. Según Austin Energy, en el punto álgido del evento climático, 72.500 usuarios quedaron sin servicio eléctrico.
“Agradecemos a la comunidad su paciencia. Estamos recibiendo recursos y trabajando con la mayor rapidez y seguridad posibles para restablecer el servicio”, señaló Daniel B., del equipo de Restauración del Sistema de Austin Energy, a través de la red X.
Durante la tormenta, el Servicio Médico de Emergencias del condado Austin-Travis informó la muerte de una persona que fue arrastrada por aguas de inundación en la cuadra 2200 de West North Loop. El fallecimiento ocurrió poco antes de las 8:00 p.m., durante operaciones de rescate acuático.
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Los equipos de emergencia respondieron a múltiples llamados por inundaciones repentinas. Al menos cinco personas fueron rescatadas en distintos puntos, incluyendo dos que se encontraban aferradas a un árbol ante la crecida del agua.
La tormenta supercelular se desplazó desde Cedar Park hacia Austin, dejando hasta 3 pulgadas de lluvia en apenas 45 minutos y provocando la caída de granizo del tamaño de una pelota de béisbol en algunos sectores.
El Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom registró vientos de 77 mph, el tercer valor más alto desde los años 40. El fenómeno rompió paneles de vidrio en el Punto de Control 1 y en la zona de recogida de equipaje. A pesar de ello, no se reportaron heridos ni daños estructurales mayores.
En toda la ciudad se reportaron árboles arrancados, cables caídos y viviendas afectadas. Hasta el jueves por la mañana, se habían identificado al menos 104 postes eléctricos destruidos.
Las autoridades municipales ofrecieron una conferencia de prensa este jueves a las 10:00 a.m. en el Ayuntamiento de Austin para actualizar sobre los esfuerzos de recuperación. Participaron representantes de Austin Energy, el Departamento de Gestión de Emergencias, el Cuerpo de Bomberos y EMS.
Austin Energy informó que todos sus equipos trabajan sin pausa, aunque no es posible establecer una fecha exacta para la restauración total del servicio debido a los extensos daños en la red.
