Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) confirmaron la recuperación de los cuerpos de dos rehenes con nacionalidad israelí y estadounidense que habían sido secuestrados durante el ataque perpetrado por Hamas el 7 de octubre de 2023. Se trata de Judih Weinstein, de 70 años, y Gad Haggai, de 72, cuyos restos fueron localizados en una operación especial realizada en la ciudad de Khan Younis, al sur de la Franja de Gaza.
El anuncio fue realizado por el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, quien expresó sus condolencias públicas a las familias afectadas. “Junto a todos los ciudadanos de Israel, mi esposa y yo enviamos nuestras más sinceras condolencias a las queridas familias. Nuestros corazones están con ustedes ante esta terrible pérdida. Que su memoria sea bendita”, declaró.
Según el ejército israelí, ambos fueron asesinados durante el asalto inicial de Hamas y posteriormente trasladados a Gaza por un grupo armado. La recuperación de los cuerpos se llevó a cabo durante la noche como parte de una operación planificada por las IDF, en colaboración con agencias de inteligencia.
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Los hechos se remontan a la mañana del 7 de octubre, cuando Weinstein y Haggai se encontraban caminando cerca de su residencia en Kibbutz Nir Oz, en la frontera con Gaza. Durante el ataque sorpresa, militantes de Hamas ingresaron al territorio israelí y atacaron comunidades agrícolas y bases militares. Weinstein logró realizar una llamada de emergencia en la que informó que ambos habían sido heridos por disparos y envió un último mensaje a su familia.
Su hija, Iris Haggai Liniado, confirmó la noticia mediante una publicación en redes sociales: “Mis hermosos padres han sido liberados. Ahora tenemos certeza”. Agradeció al ejército israelí, al FBI, y a los gobiernos de Israel y Estados Unidos, además de reiterar el pedido por la liberación del resto de los rehenes.
De acuerdo con la oficina del primer ministro, aún permanecen 56 rehenes en Gaza, de los cuales se cree que 20 siguen con vida. Entre los fallecidos también se encontrarían los ciudadanos estadounidenses Itay Chen y Omer Neutra.
Protestas recientes en Tel Aviv, como la del pasado 24 de mayo, han mostrado a cientos de personas exigiendo el fin de la guerra y la liberación inmediata de los cautivos. Estas manifestaciones se intensifican mientras continúan las operaciones militares y los esfuerzos diplomáticos por resolver la situación humanitaria en la región.
La operación marca un nuevo episodio en el prolongado conflicto entre Israel y Hamas, y refleja la creciente presión sobre el gobierno israelí para lograr el regreso de los rehenes, vivos o fallecidos, a sus hogares.
