La búsqueda oficial del jefe de bomberos voluntarios de Marble Falls, Michael Phillips, fue suspendida este viernes. Él era la última persona que permanecía como desaparecida en Burnet County tras las catastróficas inundaciones del fin de semana pasado.
“Hemos agotado nuestros esfuerzos aquí en Burnet County. Sé que esa pérdida ha golpeado duramente a la comunidad”, dijo Derek Marchio, Coordinador de Manejo de Emergencias de Burnet County. “No es fácil para nadie que es una parte integral de la comunidad de bomberos y de la seguridad pública”.
Bomberos, policías, oficiales del sheriff y voluntarios participaron en la intensa búsqueda. El Jefe Phillips fue arrastrado por la corriente en Burnet County mientras intentaba ayudar a otros a ponerse a salvo. Se utilizaron helicópteros, drones y botes, pero el difícil terreno alrededor de FM 1174 y Cow Creek Road complicó las labores.
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Aunque la búsqueda organizada ha terminado, sus compañeros no se rinden. “Hay bomberos ahí fuera que seguirán buscando. Está en el corazón de los bomberos; van a seguir buscando mientras puedan”, afirmó Gilbert Bennett, Coordinador de Manejo de Emergencias del vecino condado de Llano.
En Burnet County, un total de seis personas fueron reportadas como desaparecidas tras las inundaciones. Se recuperaron cinco cuerpos, dejando al Jefe Phillips como la única persona aún sin localizar. Con 30 años de servicio, su compromiso era bien conocido. “Tenía un corazón de servicio. Eso es todo. Estaba allí cuando lo necesitabas”, comentó el comisionado Joe Don Dockery.
Esta noche se llevará a cabo una vigilia en honor al Jefe Phillips a las 6:30 p.m. en el Departamento de Bomberos Voluntarios del Área de Marble Falls.
