Las autoridades sanitarias de Massachusetts han emitido una alerta por un caso de infección con la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la “bacteria come carne”, tras un contagio relacionado con la exposición a aguas costeras del estado. Este suceso se enmarca en un preocupante aumento de casos en la costa este de Estados Unidos, una tendencia que los científicos vinculan directamente con el calentamiento de los océanos a causa del cambio climático.
Vibrio vulnificus es una bacteria que habita en aguas marinas cálidas y puede causar infecciones devastadoras. La enfermedad se contrae principalmente de dos maneras: a través de heridas abiertas que entran en contacto con el agua, lo que puede derivar en una fascitis necrosante que destruye rápidamente el tejido corporal; o por el consumo de mariscos crudos, especialmente ostras, lo que puede provocar una septicemia mortal, sobre todo en personas con enfermedades hepáticas o sistemas inmunitarios debilitados.
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El aumento de la temperatura del mar está permitiendo que esta bacteria prolifere en zonas más al norte, como Nueva Inglaterra, donde antes era muy rara. Este caso en Massachusetts es un ejemplo de este nuevo mapa de riesgos. Estados como Florida ya enfrentan una crisis, con 19 muertes reportadas solo en 2024.
Los síntomas de la infección, como fiebre, escalofríos y lesiones cutáneas con ampollas, pueden progresar con una rapidez alarmante. El Dr. Robbie Goldstein, titular de salud del estado, advirtió que es crucial buscar atención médica inmediata, ya que un tratamiento tardío puede tener consecuencias fatales o requerir amputaciones.
Las autoridades instan a la población a tomar precauciones extremas durante los meses cálidos: evitar que cualquier herida, corte o tatuaje reciente entre en contacto con el agua de mar; cubrir las lesiones con vendajes impermeables; y cocinar siempre los mariscos antes de consumirlos.
