Christian Lopez-Burgos, de 27 años y ciudadano hondureño, se declaró culpable en la Corte Federal del Distrito Oeste de Texas por su participación en una serie de robos a mano armada cometidos en Austin y San Marcos entre diciembre de 2023 y febrero de 2024. En su admisión, aceptó cargos por conspiración para cometer robo bajo la Ley Hobbs, dos cargos adicionales de robo Hobbs y tres cargos relacionados con el uso de arma de fuego durante un delito violento, incluyendo dispararla y exhibirla. Con esa declaración, enfrenta un mínimo obligatorio de 20 años de prisión. La sentencia no ha sido fijada; el juez determinará el castigo tras revisar el informe presentencial y los factores legales aplicables.
De acuerdo con el recuento de hechos presentado en el caso, la cadena delictiva comenzó el 31 de diciembre de 2023 en Austin, cuando López-Burgos intentó asaltar un restaurante de comida rápida a lo largo de la I-35. Ese mismo día, perpetró un robo en una tienda de conveniencia en North Lamar Boulevard, donde, según las autoridades, apuntó con un arma a un empleado y sustrajo aproximadamente 6,000 dólares en efectivo. La investigación incluyó videos, testimonios y otros indicios que ubicaron al acusado en la escena y reconstruyeron los movimientos del grupo.
El 23 de enero de 2024, también en North Lamar, quedó registrado otro asalto en el que participaron varios co-conspiradores. De nuevo se exhibieron armas a los empleados para forzar la entrega de dinero y mercancía, con un botín cercano a los 5,000 dólares. Días después, el 27 de enero, la misma célula delictiva se desplazó a San Marcos, donde asaltó una tienda de vapeo y parafernalia. En ese episodio se llevaron productos como CBD y kratom, además de pipas y accesorios; uno de los asaltantes, según los reportes, apuntó con una escopeta a un empleado y le arrancó un collar, objeto que después sería recuperado por los investigadores como evidencia.
El 3 de febrero de 2024, de regreso en Austin, el grupo volvió a atacar en otra tienda de Lamar Boulevard. Cuando un empleado activó una alarma, López-Burgos disparó tres veces antes de huir con aproximadamente 3,000 dólares. La policía vinculó ese hecho con los anteriores a partir de similitudes en el modus operandi, descripciones de testigos y materiales recabados en las escenas. Dos semanas más tarde, el 15 de febrero, agentes detuvieron al acusado en Houston tras una persecución vehicular. En el automóvil se localizó mercancía robada y la cadena arrebatada en San Marcos. En su teléfono, además, hallaron búsquedas relacionadas con los atracos y una fotografía del arma de fuego presuntamente utilizada.
La Ley Hobbs permite procesar robos que afectan el comercio interestatal, y los cargos por arma de fuego bajo el Título 18 establecen mínimos obligatorios que se cumplen de forma consecutiva a cualquier otra pena. Aunque la declaración de culpabilidad elimina la incertidumbre del juicio, la duración final dependerá de las guías federales, posibles factores agravantes o atenuantes y la evaluación judicial del daño a las víctimas y a la comunidad.
