Las autoridades locales han recuperado los cuerpos de las dos personas que fueron reportadas como desaparecidas tras las inundaciones del fin de semana. Los cuerpos, encontrados en Lady Bird Lake y Shoal Creek, fueron identificados este martes.
Las víctimas son Amado Ravelos, de 42 años, y Tonya Conner, de 43 años. Se cree que ambos fueron arrastrados por una crecida repentina la madrugada del sábado.
El trágico incidente ocurrió cuando una inundación repentina golpeó la zona de Central Austin. Cuatro personas fueron sorprendidas por la corriente, pero dos de ellas lograron escapar. Ravelos y Conner no lo consiguieron y fueron arrastrados desde uno de los drenajes pluviales más peligrosos de la ciudad.
Las autoridades confirmaron que las víctimas eran personas sin hogar que vivían en las orillas de Hancock Creek, el lugar donde se originó la crecida.
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Estas muertes elevan a tres el número de personas ahogadas en esa misma zona en los últimos meses. Mike Siegel, miembro de Austin City Council que representa al District 7, confirmó la gravedad de este patrón. Según el concejal, tres personas han muerto allí en los últimos cuatro o cinco meses.
La primera de estas muertes ocurrió en mayo, durante una tormenta severa que arrojó más de dos pulgadas de lluvia en solo 15 minutos, provocando una crecida fatal.
El concejal Siegel relacionó estas tragedias con la crisis de vivienda en la ciudad. Explicó que Austin solo cuenta con una cama de refugio por cada cinco personas que viven sin hogar. Esto, indicó, obliga a muchas personas a buscar lugares para resguardarse.
Según el funcionario, cuando las personas son desplazadas de sitios visibles, estos drenajes se convierten en lugares atractivos para acampar porque permiten estar “fuera de la vista”, exponiéndolos a un riesgo mortal durante las lluvias.
El concejal instó a la ciudad a buscar soluciones de infraestructura a largo plazo. Sugirió la necesidad de proyectos de mejora capital que puedan detener el agua en las zonas altas de Austin y asegurar que fluya más lentamente hacia el río. Esto, argumentó, reduciría la probabilidad de inundaciones repentinas que atrapan a las personas desprevenidas.
Travis County Medical Examiner’s Office todavía está trabajando para determinar la causa oficial y definitiva de muerte de Amado Ravelos y Tonya Conner.
