Mientras la actividad comercial se mantenía intensa en las inmediaciones del centro comercial Westfield UTC en La Jolla, un inusual incidente alteró la noche del martes 25 de noviembre. Un coyote atacó a dos niños, dejando a una niña de tres años con heridas de mordedura en la cadera y el brazo. El suceso, que ocurrió alrededor de las 21:00 horas (hora local), movilizó a los servicios de emergencia y generó preocupación entre los residentes y visitantes de la zona de San Diego.
De acuerdo con información proporcionada por People, la menor que resultó con las heridas más graves fue trasladada de urgencia al Hospital Infantil Rady para recibir atención médica. El otro niño también resultó herido, aunque el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) indicó al mismo medio que no se han divulgado detalles sobre la naturaleza o gravedad de sus lesiones. Cuando los equipos de emergencia arribaron al lugar, el animal ya se había retirado, según reportó Fox 5.
La presencia de un coyote en un área tan concurrida como un centro comercial es poco común, aunque no imposible. Angela Hernandez-Cusick, supervisora de Rehabilitación de Vida Silvestre en el Centro de Vida Silvestre de la Sociedad Protectora de Animales de San Diego en Ramona, explicó a ABC 10News que los coyotes son animales generalmente temerosos de los humanos y que su aparición en zonas urbanas puede estar relacionada con la búsqueda de recursos.
La especialista señaló que en áreas concurridas “hay mucha basura” y otros recursos que los animales podrían no encontrar fácilmente en las áreas naturales. También especuló que el ataque pudo haber tenido una “motivación de presa” si el niño se movía de cierta manera, o si se acercó a un área que el coyote no esperaba.
Las autoridades han iniciado una intensa investigación para identificar y capturar al animal responsable. El CDFW informó a People que los oficiales han recolectado muestras de ADN, que han sido enviadas al laboratorio forense de la agencia para su análisis. Mientras tanto, los agentes del CDFW colaboran con el Servicio de Vida Silvestre del USDA en la búsqueda activa del coyote.
Ante la posibilidad de encuentros con coyotes agresivos, la Humane Society recomienda a la población una técnica efectiva para disuadir al animal, que consiste en “aturdirlo” poniéndose de pie, agitando los brazos y gritando.
