El cierre del gobierno federal ha entrado en su día 42, y mientras los legisladores en Washington D.C. dan los primeros pasos para reabrir el gobierno, las familias en Austin sienten una presión financiera cada vez mayor.
El martes, en el Centro Recreativo Dove Springs en el sureste de Austin, una multitud llenaba sus carritos en una despensa de alimentos móvil. Para muchos de los presentes, el alivio no puede llegar lo suficientemente rápido.
El primer paso hacia la resolución ocurrió el lunes, cuando el Senado de EE.UU. votó 60-40 para aprobar una legislación de financiamiento. Sin embargo, ese proyecto de ley aún debe ser aprobado por la Cámara de Representantes, donde podría enfrentarse a una votación tan pronto como el miércoles.
Mientras tanto, los beneficios cruciales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, o cupones de alimentos) permanecen en pausa debido al cierre. Esta suspensión ha sido devastadora para muchos residentes con presupuestos ajustados.
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Los voluntarios en la distribución de alimentos del Banco de Alimentos de Texas Central (Central Texas Food Bank) en Dove Springs confirmaron que la multitud del martes era significativamente más grande de lo que normalmente ven en esa ubicación.
La necesidad ha empujado a nuevos rostros a buscar ayuda. Entre los asistentes se encontraba una mujer mayor, Yolanda Zamora, que esperaba pacientemente su turno. Según los informes, era su primera vez en una despensa de alimentos. La suspensión de sus beneficios SNAP la había dejado sin poder comprar artículos básicos de primera necesidad, como huevos, leche, pan y verduras.
El beneficio promedio mensual de SNAP en la región es de $187. Para muchas familias que viven al día, no existe un “colchón” financiero para soportar 42 días sin esta asistencia.
El escepticismo sobre una pronta resolución es palpable entre los afectados.
La propuesta de financiamiento, que restablecería los beneficios de SNAP y reabriría el gobierno, ahora está en manos de la Cámara de Representantes, de mayoría republicana.
