Los equipos de buceo de la policía de Austin llevaron a cabo una operación de limpieza submarina el martes, retirando una veintena de scooters eléctricos que habían sido arrojados intencionalmente a Lady Bird Lake.
La operación se centró en el área del lago ubicada directamente debajo del Mopac Bridge, un lugar común para este tipo de vandalismo.
Según un comunicado del Austin Police Department, su Patrulla del Lago y su Equipo de Buceo comenzaron el esfuerzo de recuperación aproximadamente a las 10:30 a.m. El punto de partida de la operación fue cerca de Austin High School, en el lado norte del puente.
El proceso fue metódico. Los equipos utilizaron coordenadas de GPS, probablemente obtenidas de los propios scooters antes de ser desactivados, para localizar los vehículos sumergidos. Una vez que los buzos confirmaron y marcaron las ubicaciones, dos botes de la policía en la superficie asistieron en la recuperación, izando los scooters fuera del agua.
Aunque la limpieza beneficia la ecología del lago, el motivo principal de la operación fue la seguridad de los propios buzos del departamento.
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El Sargento Issa Kafena, de la unidad APD EOD K9/Bomb Squad, habló con los medios sobre la importancia de estos esfuerzos de limpieza. Explicó que el Dive Team frecuentemente realiza otras operaciones de recuperación en el lago, misiones mucho más críticas como la búsqueda de evidencia criminal o la recuperación de víctimas de ahogamiento.
Kafena señaló que, durante esas misiones de alto estrés, los scooters y otros escombros arrojados al lago se convierten en obstáculos submarinos inesperados.
El sargento enfatizó que estos obstáculos representan un peligro significativo para los buzos que están operando bajo el agua, a menudo con visibilidad limitada. Explicó que si sus líneas de aire o cuerdas de seguridad se enganchan o enredan en el manubrio o el marco de un scooter, la situación puede volverse “muy peligrosa” para la vida del buzo.
Al final de la operación del martes, la “captura” no se limitó solo a los scooters. Los buzos también localizaron y retiraron del fondo del lago un carrito de compras y dos bicicletas.
El sargento Kafena concluyó con una petición simple pero firme al público, instando a la gente a que “simplemente no arroje los scooters al lago”.
