La madrugada de este viernes, agentes federales arrestaron al periodista Don Lemon en Los Ángeles, donde se encontraba cubriendo los premios Grammy. El arresto está vinculado a los eventos del pasado 18 de enero en la Cities Church de St. Paul, Minnesota. Durante ese incidente, un grupo de activistas irrumpió en el servicio dominical para protestar contra el pastor David Easterwood, quien también se desempeña como director de oficina de campo de ICE. Los manifestantes exigían justicia por las recientes muertes de Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales, denunciando un conflicto de interés en el doble rol del pastor.
El abogado de Lemon, Abbe Lowell, calificó la detención como un “ataque sin precedentes a la Primera Enmienda”. Lowell argumenta que Lemon estaba presente en la iglesia estrictamente como periodista independiente, documentando los hechos para su canal de YouTube, y no como un participante de la protesta. “Don ha sido periodista durante 30 años; su trabajo en Minneapolis no fue diferente de lo que siempre ha hecho: arrojar luz sobre la verdad y exigir cuentas a quienes tienen el poder”, declaró Lowell en un comunicado oficial.
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Por su parte, la Fiscal General Pam Bondi confirmó que ella ordenó personalmente el arresto de Lemon y de otros tres individuos: Trahern Jeen Crews, Georgia Fort (también periodista independiente) y Jamael Lydell Lundy. Bondi sostiene que la protesta fue un “ataque coordinado” que violó el derecho constitucional de los feligreses a practicar su religión sin interferencias. Según fuentes del Departamento de Justicia, los cargos incluyen conspiración para privar a otros de sus derechos civiles y violaciones a la Ley FACE, la cual protege el acceso a servicios de culto religioso.
Este arresto se produce después de que un juez federal de primera instancia rechazara inicialmente las solicitudes de órdenes de aprehensión por falta de evidencia criminal, una decisión que fue revocada tras una acusación formal de un gran jurado. La cadena CNN y diversas organizaciones de libertad de prensa han condenado la medida, señalando que el uso de recursos federales para perseguir periodistas, mientras se ignoran las investigaciones sobre los tiroteos fatales cometidos por agentes de ICE, representa una politización peligrosa de la justicia. Lemon permanece bajo custodia y se espera que comparezca ante un tribunal federal en las próximas horas.
