El Departamento Forense del Condado de Grays Harbor y la empresa Othram confirmaron la identificación de Clarence Edwin Asher, exalcalde de Fossil, Oregon, cuyos restos permanecieron sin nombre durante casi dos décadas. El hallazgo se produjo originalmente en noviembre de 2006 en una playa de Taholah, Washington, pero no fue hasta enero de 2026 que la genealogía genética permitió resolver el misterio.
Asher, quien tenía 72 años al momento de su desaparición, fue visto por última vez el 5 de septiembre de 2006 mientras pescaba cangrejos en Tillamook Bay, Oregon. A pesar de una intensa búsqueda por parte de la Guardia Costera, el exfuncionario fue declarado legalmente muerto poco después. Sus restos aparecieron meses más tarde a 200 kilómetros de distancia, registrados bajo el nombre de “Grays Harbor County John Doe”.
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El proceso de identificación fue posible gracias a la tecnología de genealogía genética forense. Los científicos de Othram reconstruyeron un perfil de ADN completo a partir de los restos óseos, lo que permitió establecer un vínculo con un pariente directo. La coincidencia genética positiva fue comunicada oficialmente a la familia el pasado 13 de enero, cerrando un expediente que estuvo abierto por 19 años.
Clarence Edwin Asher fue una figura prominente en Fossil, donde se desempeñó como alcalde, bombero voluntario y comerciante local. Su identificación marca el caso número 43 resuelto en el estado de Washington mediante el uso de secuenciación genómica avanzada, subrayando la efectividad de estas herramientas para esclarecer desapariciones históricas que carecían de pistas físicas.
La resolución del caso permite a los familiares de Asher, integrados por su esposa, hijos y numerosos nietos, disponer finalmente de los restos para realizar las ceremonias correspondientes. Las autoridades forenses destacaron que este avance tecnológico continúa transformando la investigación de personas desaparecidas, brindando respuestas a comunidades que han esperado décadas por la verdad.
