El Austin Independent School District (Austin ISD) informó que los vehículos autónomos de Waymo continúan rebasando ilegalmente los autobuses escolares, a pesar de que la empresa implementó un recall y actualizaciones de software en los últimos dos meses. Según datos del distrito, se han confirmado 24 violaciones del brazo de parada en lo que va del año escolar, la más reciente ocurrida apenas el pasado 12 de enero.
El conflicto escaló tras registrarse incidentes los días 11, 12 y 19 de diciembre, justo antes de las vacaciones de invierno. Ante la persistencia del problema, la policía de Austin ISD ha solicitado formalmente que Waymo suspenda sus operaciones durante las horas de recogida y entrega de estudiantes (mañanas y tardes). Sin embargo, el jefe de policía del distrito, Wayne Sneed, señaló que la compañía rechazó la petición al no coincidir con su evaluación de riesgo.
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Por su parte, un portavoz de Waymo defendió la tecnología de la empresa, asegurando que sus vehículos registran 12 veces menos choques con peatones que los conductores humanos. La compañía afirmó haber visto una “mejora material” tras las actualizaciones de noviembre y diciembre, y destacó que están colaborando con el distrito en la recolección de datos sobre patrones de luces y condiciones de visibilidad para optimizar el rendimiento del sistema.
Mientras Austin ISD explora posibles recursos legales, el concejal Zohaib “Zo” Qadri calificó los incidentes como “profundamente preocupantes”. Estas 24 infracciones de Waymo forman parte de una cifra alarmante de más de 7,000 multas por seguridad en autobuses escolares emitidas en el distrito este año escolar, lo que subraya un desafío crítico tanto para la tecnología autónoma como para la seguridad vial general en la ciudad.
