La mañana de este lunes 2 de febrero de 2026, el Departamento de Bomberos de Austin respondió a una emergencia de gran magnitud en un complejo de apartamentos abandonado en el sureste de la ciudad. El incidente fue reportado poco después de las 8:00 a.m. en la cuadra 1700 de Burton Drive, una zona que ha sido objeto de vigilancia constante debido al estado de deterioro de sus edificaciones. A la llegada de las primeras unidades, las llamas ya habían comprometido severamente la planta superior del edificio, generando una columna de humo visible desde varios puntos de la autopista I-35 y alertando a los residentes de las comunidades adyacentes sobre el peligro inminente de propagación.
Debido a un colapso estructural parcial ocurrido durante los primeros minutos del combate, los mandos del cuerpo de bomberos determinaron que no era seguro para el personal realizar una incursión ofensiva dentro de la propiedad. Esta falla en la integridad del inmueble, provocada por el debilitamiento de las vigas ante el calor extremo, obligó a las cuadrillas a adoptar una estrategia puramente defensiva. El uso de camiones escalera y monitores de agua de gran capacidad permitió atacar los puntos calientes desde el exterior, priorizando la estabilidad de las paredes restantes para evitar un derrumbe total que pudiera poner en riesgo a las propiedades vecinas.
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La magnitud del operativo requirió el despliegue de múltiples unidades adicionales para asegurar el suministro de agua y monitorear la calidad del aire en el sector, ya que el edificio contenía materiales antiguos que podrían liberar partículas tóxicas al arder. Equipos de servicios médicos de emergencia se establecieron en un perímetro cercano para asistir a los bomberos que enfrentaban temperaturas extremas y un esfuerzo físico agotador. El área de Burton Drive permanece cerrada al tránsito vehicular y peatonal, mientras las autoridades locales coordinan con las empresas de servicios públicos para interrumpir el flujo de energía y gas como medida preventiva ante cualquier explosión secundaria.
Hasta el momento no se han reportado víctimas ni heridos, aunque la preocupación principal de los investigadores radica en confirmar si el edificio estaba ocupado de forma ilegal al momento de iniciarse el fuego. Una vez que las llamas sean sofocadas por completo y los ingenieros estructurales declaren la zona como segura, el equipo de investigación de incendios de Austin procederá a realizar un peritaje exhaustivo para determinar la causa exacta del siniestro. Vecinos del sector han señalado que este complejo ha sido foco de incidentes menores en el pasado, lo que refuerza la urgencia de las autoridades por resolver la situación de abandono de estas infraestructuras en el sureste de la capital.
