La carrera espacial privada alcanza un nuevo hito este viernes 17 de abril de 2026. Blue Origin, la empresa aeroespacial de Jeff Bezos, ejecutará el tercer vuelo orbital de su cohete gigante New Glenn desde el Complejo de Lanzamiento 36 en Cabo Cañaveral. Esta misión, denominada NG-3, es crucial para la estrategia de la compañía, ya que busca consolidar la reutilización de sus propulsores y demostrar su capacidad para transportar cargas comerciales de dimensiones sin precedentes.
El protagonista de la carga útil es el Block 2 BlueBird de AST SpaceMobile. Este aparato es considerado el satélite comercial de órbita baja más grande de la historia, con una matriz de comunicación de 2,400 pies cuadrados (unos 223 metros cuadrados). Su tecnología permitirá que usuarios de todo el mundo se conecten a internet de banda ancha directamente desde sus smartphones actuales, eliminando la necesidad de equipos terrestres especiales y expandiendo la conectividad global a zonas remotas.
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Con una altura de 97.8 metros, el New Glenn es uno de los cohetes más imponentes de la actualidad, superado únicamente por el Starship de SpaceX. Para esta misión, Blue Origin utilizará la primera etapa bautizada como “Never Tell Me the Odds”, la cual ya ha volado anteriormente. La empresa aspira a que sus lanzadores sean capaces de soportar hasta 25 vuelos, reduciendo drásticamente los costos operativos y permitiendo una frecuencia de hasta 12 lanzamientos anuales para clientes como Amazon y la NASA.
El éxito de la misión NG-3 no solo beneficia a las telecomunicaciones, sino que también pavimenta el camino hacia la Luna. El New Glenn ha sido seleccionado para transportar el módulo Blue Moon Mark 1 a finales de este año, como parte del programa Artemis de la NASA. En este dos mil veintiséis, Blue Origin se posiciona como el competidor directo más sólido de SpaceX, preparando el terreno para el regreso de la humanidad a la superficie lunar previsto para 2027.
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