El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este miércoles sus planes de celebrar una nueva cumbre con el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, reviviendo la diplomacia directa ejercida durante su primer mandato. Según informes diplomáticos, la Casa Blanca evalúa concretar el encuentro en el marco de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) programada para el mes de noviembre en China. Al ser consultado por la prensa en la Casa Blanca, el mandatario ratificó su disposición de reunirse con el dirigente norcoreano, destacando la importancia de gestionar directamente la relación con un país que posee un importante arsenal nuclear.
El anuncio coincide con un giro drástico en la política de defensa hacia Asia oriental. A comienzos de semana, el presidente Trump ordenó al Secretario de Defensa, Pete Hegseth, reducir significativamente las maniobras militares conjuntas con Corea del Sur, calificando los ejercicios como costosos y «provocativos» hacia Pyongyang. Asimismo, el mandatario criticó públicamente al gobierno surcoreano por no brindar un respaldo activo a las operaciones militares estadounidenses en la crisis de Irán, cuestionando la magnitud del despliegue defensivo de 39.000 soldados estadounidenses en la península coreana.
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La decisión de reducir la presencia militar conjunta ha desencadenado duras críticas en el Congreso de los Estados Unidos y en sectores de la defensa exterior. Senadores y exfuncionarios del Pentágono advirtieron que debilitar el entrenamiento bilateral erosiona la capacidad de disuasión frente a Corea del Norte y China, además de amenazar la estabilidad en una zona técnicamente en estado de guerra. Por su parte, expertos internacionales como Jong Eun Lee, profesor de Ciencia Política en la North Greenville University, señalaron que Corea del Norte cuenta hoy con un mayor margen de negociación debido a su sólida alianza estratégica con Rusia y China.
En respuesta a las medidas anunciadas, la Embajada de Corea del Sur en Estados Unidos emitió un comunicado expresando su esperanza de que el diálogo directo entre Trump y Kim conduzca a un avance significativo en la estabilidad regional. Sin embargo, la creciente incertidumbre sobre el alcance de las garantías de seguridad de Washington ha llevado a diversos sectores políticos en Seúl a promover una mayor independencia defensiva y a debatir el fortalecimiento de sus propias capacidades de disuasión.
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