La compañía Airbnb anunció la inyección de 6.4 millones de dólares para impulsar el desarrollo de un proyecto de vivienda asequible paralizado durante más de 20 años en el sector noreste de Austin, Texas. La financiación, presentada en la Biblioteca Central de Austin por el director ejecutivo de la empresa, Brian Chesky, destinará los fondos a la construcción de 201 apartamentos asequibles en el 800 de East St. John Avenue, como parte del nuevo programa corporativo Housing Accelerator.
La edificación del sector asequible permitirá cumplir con las normativas fijadas por la Ciudad de Austin para habilitar de forma paralela la construcción de una fase complementaria de 325 unidades de ingresos mixtos. En conjunto, la remodelación del predio municipal —adquirido por la ciudad en 2013— sumará un total de 526 apartamentos de alquiler, áreas para locales comerciales, obras de arte público y la expansión del parque St. John, bajo la gestión coordinada de la Autoridad de Vivienda de Austin y la firma constructora Greystar.
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Durante la presentación del plan, Chesky reconoció las críticas históricas vertidas sobre las plataformas de alquiler vacacional por reducir el inventario residencial disponible en los mercados urbanos. En ese sentido, explicó que el fondo Housing Accelerator prevé destinar inicialmente 250 millones de dólares en capital de última milla a nivel nacional para movilizar más de 5,000 millones de dólares en construcciones residenciales durante la próxima década, apoyando además reformas de zonificación e incentivos regulatorios locales.
Tanto el alcalde de Austin, Kirk Watson, como el concejal del Distrito 4, José “Chito” Vela, destacaron que la alianza público-privada representa una estrategia clave para abordar la escasez de vivienda que afecta a la metrópoli. Las cuadrillas de construcción ya iniciaron las labores de limpieza del terreno desocupado y las autoridades prevén la entrega final de las obras para el año 2028.
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