En un giro inesperado para la política local de Arizona, un joven de apenas 19 años ha logrado arrebatarle al Partido Republicano un cargo que mantuvieron bajo su control durante décadas. Según los resultados electorales no oficiales, Sebastian “Seb” Matta, candidato por el Partido Demócrata, será el próximo Secretario del Tribunal Superior del Condado de Maricopa. Matta, quien aseguró la nominación demócrata en julio el mismo día que celebraba su cumpleaños número 19, derrotó al exlegislador estatal republicano Jeff Dial por un margen considerable. El propio Dial confirmó a The Arizona Republic que ya se comunicó con el joven para conceder la victoria, deseándole éxito en su futura gestión.
La candidatura de Matta nació casi de casualidad. Interesado en la política tras participar en competencias de debate en la escuela secundaria, comenzó a buscar el verano pasado qué cargos estaban disponibles. Al percatarse de que el Partido Demócrata no había presentado ningún candidato para la Secretaría del Tribunal Superior en casi una década, decidió postularse. Matta ya tenía cierta familiaridad con la oficina; su padre, investigador para un bufete de abogados, solía llevarlo al lugar para sellar y presentar documentos legales vinculados a casos de lesiones personales. “Pensé: ‘¿Por qué no?'”, relató el joven. La oficina había estado bajo dominio conservador desde antes de la década de 1980, y el cargo había sufrido una gran rotación recientemente tras la renuncia del republicano Jeff Fine en 2025.
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A pesar de haber realizado una campaña exhaustiva —logrando recolectar 4.063 firmas, recaudar 20.000 dólares provenientes de nueve estados y recorrer casi 30.000 millas para visitar los cerca de 25 distritos legislativos del condado—, Matta confesó que consideraba su postulación como “una derrota destinada” para su partido. “Creí firmemente, al registrarme para esto, que esta era una carrera de cordero de sacrificio”, admitió. Sin embargo, su triunfo lo posiciona ahora como, muy probablemente, una de las personas más jóvenes en la historia de Arizona en ser elegida para un cargo a nivel de condado. Consciente de que su edad y falta de experiencia generarán escepticismo, el joven defiende su capacidad: “Les ruego que se den cuenta de que no soy un joven de 19 años cualquiera. Se requiere un cierto calibre de joven de 19 años para [lograr lo que él hizo en campaña]”.
De cara a su mandato, Matta tiene un enfoque pragmático y no planea realizar cambios drásticos en el funcionamiento de la oficina. “Nuestros tribunales en el condado de Maricopa funcionan muy bien. No hay muchas mejoras radicales que deban hacerse”, aseguró. Su objetivo principal será modernizar y hacer más accesible el sistema para los ciudadanos. Entre sus propuestas destacan la implementación de un sistema en línea para iniciar casos de sucesiones (testamentos y tutelas) y la ampliación del equipo de intérpretes para garantizar asistencia en idiomas menos comunes en Arizona, como el urdu, el criollo haitiano y el coreano. Mientras se prepara para asumir el cargo, Matta también planea mantener, aunque sea a tiempo parcial, sus estudios universitarios.
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