La reportera Estefany Rodríguez Flórez, periodista colombiana asociada al medio Nashville Noticias, ha sido liberada tras pasar más de dos semanas bajo la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés). De acuerdo con la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados de Tennessee, la comunicadora fue puesta en libertad este jueves 19 de marzo, luego de permanecer 16 días recluida en un centro de detención ubicado en el estado de Luisiana. Su liberación se concretó tras el pago de una fianza que había sido fijada en 10,000 dólares por un juez a principios de esta misma semana.
El equipo legal que representa a Rodríguez Flórez confirmó que la periodista ya se encuentra en camino de regreso a su hogar en Nashville. A través de un comunicado oficial, el abogado Mike Holley expresó: “Hoy celebramos que Estefany ha sido liberada del centro de detención de ICE en Luisiana y está de camino a casa para estar con su familia. Estamos agradecidos de que Estefany pueda irse con su libertad para estar con su familia mientras continúa luchando por su derecho a permanecer en su comunidad y en los Estados Unidos”. Aunque la fianza le fue concedida inicialmente el 16 de marzo, la reportera permaneció bajo custodia temporalmente debido a que los abogados de ICE se reservaron el derecho de apelar la decisión judicial.
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Paralelamente a su proceso migratorio, el equipo de defensa legal ha presentado una petición de hábeas corpus en un tribunal federal, desafiando tanto la legalidad de su arresto inicial como su detención continua. Los abogados argumentan firmemente que el arresto se llevó a cabo sin una orden judicial previa y que constituye una represalia directa por su labor como periodista, lo que plantea serias preocupaciones sobre posibles violaciones a la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense. El caso está siendo examinado en una corte federal ante el juez Eli Richardson, y los abogados aseguran que planean seguir adelante con la petición legal a pesar de la reciente liberación de la comunicadora.
En cuanto a su estatus migratorio, la defensa ha explicado que Rodríguez Flórez ingresó originalmente a los Estados Unidos con una visa de turista y, posteriormente, solicitó asilo político. Según su equipo legal, la periodista se vio obligada a huir de Colombia tras recibir amenazas de muerte derivadas de sus reportajes sobre corrupción gubernamental. En la actualidad, está casada con un ciudadano estadounidense, ha solicitado la residencia permanente y, presuntamente, posee un permiso de trabajo válido. Por su parte, los funcionarios de ICE y las autoridades gubernamentales defienden el arresto, justificando que fue detenida por quedarse en el país tras el vencimiento de su visa en el año 2021. La liberación física de la reportera no pone fin a esta compleja disputa legal, ya que tanto su caso de inmigración como el desafío en la corte federal continúan en curso.
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