En un giro significativo en la política de salud militar, el Secretario de Guerra, Pete Hegseth, anunció este martes que la vacuna anual contra la gripe dejará de ser obligatoria para todos los miembros del servicio militar estadounidense, con efecto inmediato. Según el memorando oficial, la vacunación ahora será estrictamente voluntaria tanto para los componentes en activo y de reserva como para el personal civil del Departamento de Guerra (DoW).
Hegseth defendió la decisión a través de un video en la red social X, argumentando que la obligatoriedad universal de la vacuna no es “racional” ni adecuada para todas las circunstancias. “Nuestra nueva política es simple: si usted, un guerrero estadounidense encargado de defender esta nación, cree que la vacuna es lo mejor para su interés, es libre de recibirla. Pero no lo obligaremos”, declaró el secretario, vinculando el cambio con un esfuerzo por eliminar mandatos que, según su administración, afectan las capacidades de combate.
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Esta medida se suma a una serie de acciones tomadas por la administración de Donald Trump desde su regreso a la Casa Blanca en 2025 para revertir las políticas de salud de la era Biden. Previamente, el presidente firmó una orden ejecutiva para reintegrar, con pago retroactivo, a los militares que fueron dados de baja por negarse a recibir la vacuna contra el COVID-19. Según datos del Departamento de Guerra, más de 8,000 miembros del servicio fueron separados bajo esa política, de los cuales solo 153 habían sido reincorporados hasta marzo de este año.
El cambio de política ocurre en un momento en que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportan una disminución de la actividad de la influenza estacional en la mayor parte del país. Sin embargo, la decisión marca un hito en la autonomía médica dentro de las fuerzas armadas, un tema que ha generado un intenso debate político y legal en los últimos años sobre el equilibrio entre la salud pública militar y las libertades individuales de los soldados.
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