La Fiscalía de los Estados Unidos ha solicitado de manera formal al juez de distrito Brian M. Cogan que imponga una sentencia de cadena perpetua contra Ismael “El Mayo” Zambada García, cofundador y líder histórico del Cártel de Sinaloa. La petición, que también contempla el decomiso y confiscación de activos financieros y bienes con un valor de 15,000 millones de dólares, forma parte de las condiciones establecidas en el acuerdo tras la declaración de culpabilidad firmada por el capo de 76 años ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York.
La resolución del caso se tiene programada para el próximo lunes 20 de julio de 2026, fecha en la que el tribunal neoyorquino dictará la sentencia definitiva del emblemático narcotraficante, quien fue entregado a las autoridades estadounidenses en julio de 2024 por Joaquín Guzmán López, hijo de su antiguo socio Joaquín “El Chapo” Guzmán.
El memorándum presentado por la parte acusadora describe a detalle la trayectoria delictiva de Zambada, argumentando que bajo su dirección el Cártel de Sinaloa se convirtió en la organización criminal más poderosa del mundo. Tras la extradición de “El Chapo” en 2017, “El Mayo” asumió el mando absoluto de la estructura, coordinando el tráfico masivo de más de 1.5 millones de kilogramos de cocaína hacia territorio estadounidense y diversificando las actividades del grupo hacia sustancias altamente adictivas y letales como la heroína y el fentanilo.
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El documento judicial también detalla un aparato de violencia sistemática y letal ejecutado bajo las órdenes directas de Zambada, el cual incluye homicidios de rivales y miembros disidentes de su propia organización. Entre los eventos recientes citados por la fiscalía figura la orden de ejecución en mayo de 2024 de su propio sobrino, Eliseo Imperial Castro, alias “Cheyo Ántrax”, asesinado en Culiacán tras descubrirse que realizaba cobros no autorizados a nombre del capo. Asimismo, el gobierno estadounidense hizo hincapié en la vasta red de corrupción que el Cártel operó en todos los niveles del Estado mexicano durante décadas para asegurar la impunidad de sus operaciones.
La disputa por el centro de reclusión
Debido a su avanzada edad y a su delicado estado de salud, la defensa de Zambada García envió una misiva formal solicitando al tribunal que se recomiende su traslado a una prisión con infraestructura médica especializada —como las instalaciones federales de Butner, Rochester o Springfield— en lugar de un penal de máxima seguridad.
Si bien los fiscales estadounidenses señalaron no oponerse a que se evalúen las necesidades médicas del procesado, advirtieron que deben prevalecer estrictas medidas de seguridad nacional. La fiscalía subrayó que una gran parte del Cártel de Sinaloa mantiene lealtad absoluta hacia “El Mayo” —incluyendo a uno de sus hijos, quien sigue operando como líder de una facción clave—, por lo que existe un riesgo fundado de que el capo intente seguir coordinando actividades ilícitas desde el interior de la prisión si no es confinado bajo Medidas Administrativas Especiales de aislamiento estricto.
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