La ciudad de Austin decidió posponer una votación clave sobre la financiación de arte en el aeropuerto, tras recibir críticas por la falta de participación de artistas locales. La propuesta buscaba destinar casi 11 millones de dólares para instalaciones artísticas en un nuevo túnel del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, pero la reacción pública llevó a reconsiderar el proceso de selección.
Desde hace 40 años, el programa de arte público de Austin ha destinado fondos a diversas iniciativas culturales, exigiendo que el 2% de los presupuestos de mejora de capital se invierta en arte. “El arte es parte fundamental de nuestra identidad y de lo que hace atractiva a nuestra ciudad”, comentó Matt Schmidt, gerente de la División de Artes Culturales Interpretativas de Austin.
El túnel de 152 metros que conectará la terminal principal con la Sala B del aeropuerto había sido seleccionado para recibir los fondos artísticos. Sin embargo, ninguno de los tres proyectos artísticos designados incluía la participación de artistas de Austin, lo que generó preocupación en la comunidad. Ante las críticas, el alcalde Kirk Watson decidió aplazar la votación para abrir un mayor debate sobre la representación local en el proyecto.
“Somos una ciudad de clase mundial y tenemos talento de primer nivel aquí mismo”, declaró la alcaldesa pro tempore Vanessa Fuentes, quien representa el distrito donde se ubica el aeropuerto.
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El jueves, la recién creada Oficina de Artes, Cultura, Música y Entretenimiento retiró formalmente el tema de la agenda del consejo municipal. Schmidt resaltó la importancia de escuchar a la comunidad y aseguró que trabajarán en soluciones que reflejen mejor la identidad artística de Austin. “Este es un ejemplo de que la defensa comunitaria funciona”, afirmó.
A pesar de la postergación, las autoridades buscan avanzar rápidamente para evitar retrasos o costos adicionales en la expansión del aeropuerto. “No queremos que estos proyectos multimillonarios enfrenten más complicaciones”, señaló Schmidt.
Fuentes aseguró que tanto ella como el alcalde Watson están comprometidos a incluir artistas locales en cada etapa del programa de expansión del aeropuerto. “Es fundamental que los talentos de Austin tengan oportunidades en estos proyectos”, enfatizó.
Si bien no hay un cronograma definido para retomar la votación, las autoridades confían en que el diálogo con la comunidad permitirá llegar a una solución que beneficie tanto al desarrollo del aeropuerto como a los artistas locales.
