El Senado de Texas está debatiendo una serie de proyectos de ley que podrían facilitar la expulsión de estudiantes disruptivos de las aulas, enviándolos a centros de detención juvenil o permitiendo que enfrenten cargos criminales por ciertas conductas. La iniciativa surge en respuesta al aumento de agresiones a docentes y amenazas en las escuelas.
Según la Agencia de Educación de Texas (TEA), durante el año escolar 2023-2024, se reportaron 2,654 agresiones a empleados escolares, lo que representa un aumento del 18 % con respecto al período anterior. En este contexto, el senador Charles Perry, de Lubbock, presentó varias propuestas enfocadas en reforzar la disciplina estudiantil:
- SB 1871: Regula el uso o amenaza de armas en escuelas y acceso a telesalud para salud mental.
- SB 1872: Permite la expulsión de estudiantes por ciertos delitos.
- SB 1873: Establece nuevas reglas para suspensiones escolares.
- SB 1874: Ofrece inmunidad a empleados escolares por medidas disciplinarias.
Por su parte, el senador Brandon Creighton presentó el SB 1924, que busca revertir una política de 2013 y permitir que los estudiantes sean sancionados por delitos menores de Clase C en el entorno escolar. Creighton argumenta que las reformas anteriores dejaron a los docentes en una posición vulnerable ante la falta de herramientas para manejar la disciplina.
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El senador Royce West, de Dallas, expresó su preocupación sobre la equidad de las medidas propuestas. Recordó que en el pasado algunos estudiantes fueron arrestados en presencia de sus compañeros, lo que considera una práctica cuestionable.
“Asegurémonos de no cometer los errores del pasado”, señaló West durante la sesión.
Los superintendentes de distrito pidieron más autonomía en la toma de decisiones disciplinarias. Kirby Basham, superintendente del Distrito Escolar Independiente de Grandview, insistió en que los distritos deben tener la flexibilidad para manejar estos casos a nivel local.
Preocupaciones sobre justicia y equidad
Algunos críticos argumentan que estas reformas podrían ser desproporcionadas y aplicarse de manera injusta. Crystal Tran, abogada del equipo de justicia educativa de Texas Appleseed, advirtió que los proyectos de ley no definen claramente qué conductas serían motivo de expulsión.
“Elimina los requisitos de proporcionalidad y severidad, lo que podría llevar a expulsiones injustificadas”, señaló Tran.
Las preocupaciones sobre equidad también incluyen el impacto diferencial en estudiantes de minorías raciales. Investigaciones de la Biblioteca Nacional de Medicina y del Departamento de Educación de EE.UU. han demostrado que los estudiantes negros tienen una mayor probabilidad de ser suspendidos o expulsados en comparación con sus compañeros blancos, lo que sugiere un riesgo de aplicación desigual de estas nuevas medidas.
El debate continúa mientras los legisladores buscan equilibrar la protección de los docentes con el derecho de los estudiantes a un trato justo. Se espera que las discusiones avancen en las próximas semanas para definir el futuro de la disciplina en las escuelas de Texas.
