Nueva York fue escenario de una trágica historia que ha estremecido a la comunidad latina en Estados Unidos. María Paz Peñaloza, una joven madre colombiana de 31 años, falleció tras someterse a una cirugía estética en condiciones clandestinas dentro de una vivienda en el barrio Astoria, en Queens. El procedimiento, realizado por un supuesto médico sin licencia, le causó un paro cardíaco que derivó en su muerte cerebral.
El procedimiento tuvo lugar el 28 de marzo, cuando María Paz acudió al primer piso de una casa transformada en clínica improvisada. Allí, Felipe Hoyos Foronda —quien se promocionaba como cirujano estético en redes sociales— le administró lidocaína, un anestésico local. Según la Fiscalía de Queens, el hombre no contaba con licencia para ejercer medicina en Estados Unidos. María Paz fue trasladada de emergencia al hospital Mount Sinai Queens, donde fue declarada con muerte cerebral y, días después, falleció.
La madre de la víctima, Gladys Cabrera, relató que ese mismo día su hija le aseguró que no realizaría el procedimiento, pero salió de casa con una excusa. Horas más tarde, la familia fue notificada de su ingreso a cuidados intensivos. La joven madre vivía en Nueva York desde 2021 junto a su esposo y sus dos hijos, uno de ellos con necesidades médicas especiales. La familia atravesaba dificultades económicas y estaba en proceso de regularizar su situación migratoria.
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Tras la confirmación de su muerte, el hospital envió una solicitud urgente a las autoridades migratorias para que la familia pudiera viajar desde Colombia y despedirse de María Paz. Sin embargo, las visas humanitarias no fueron aprobadas a tiempo. “Yo la quería ver y no me dejaron”, lamentó su madre entre lágrimas.
El presunto responsable fue detenido el 11 de abril en el Aeropuerto Internacional JFK mientras intentaba abandonar el país. Según la policía, dentro de la vivienda donde realizaba los procedimientos se hallaron jeringas, mobiliario quirúrgico y medicamentos. El acusado se identificó como médico colombiano, pero no presentó acreditación válida para ejercer en Estados Unidos. Actualmente enfrenta cargos por agresión y ejercicio ilegal de la medicina, los cuales podrían agravarse tras la muerte de la paciente.
El caso ha generado indignación y alarma por la proliferación de procedimientos estéticos clandestinos entre comunidades migrantes, impulsados por barreras económicas y legales. Las autoridades han pedido ayuda para identificar a otras víctimas, ya que Hoyos ofrecía sus servicios en plataformas como TikTok, donde anunciaba descuentos y promociones.
La familia de María Paz inició una campaña en GoFundMe para cubrir gastos funerarios, trasladar los restos a Colombia y reunir nuevamente a sus hijos. La tragedia deja al descubierto los riesgos mortales de acudir a procedimientos no regulados y el vacío legal que enfrentan quienes buscan mejorar su calidad de vida sin acceso seguro a la atención médica.
