El condado de Hays está tomando el bienestar de los animales en sus propias manos al establecer su primera División de Servicios de Bienestar Animal dentro del Departamento de Salud del condado.
La iniciativa, aprobada recientemente por el Tribunal de Comisionados del Condado de Hays, tiene como objetivo abordar la conexión entre la salud humana, animal y ambiental.
Basado en la filosofía “Una Sola Salud”, el director del departamento, Matthew González, explicó que la salud animal impacta la salud humana y viceversa.
“Siempre que las familias tienen dificultades económicas, de estabilidad en la vivienda o cualquier necesidad de atención médica, también pueden tener una mascota”, dijo González. “Esa mascota va a tener dificultades económicas… así que esto nos permite abordarla en un solo lugar”.
Anteriormente, el condado no contaba con ningún servicio de bienestar animal, salvo el Refugio de Animales de San Marcos. Han recurrido principalmente a contratos y socios externos para obtener asesoramiento estratégico sobre cómo brindar servicios para animales a la comunidad.
En 2023, el condado de Hays se asoció con Austin Pets Alive! (APA!) para administrar el Centro de Recursos, Educación e Investigación de Mascotas del condado de Hays . APA! también brindó recursos a la comunidad, como colectas de alimentos.
Sin embargo, los comisionados cancelaron el contrato con APA! en abril para traer estos servicios internamente.
“Lo que estamos tratando de hacer es construir esa confianza comunitaria y mantenerla, ya que ha sucedido dentro del departamento de salud”, dijo González.
Los servicios de bienestar se centrarían en desviar a los animales de los refugios para reducir el hacinamiento. González afirmó que esto se lograría mediante más servicios veterinarios, capacitación en comportamiento alimentario y otras medidas.
A largo plazo, dijo González, buscarán desarrollar un refugio adicional para animales.
El tribunal también aprobó la creación de estos tres puestos clave para apoyar el lanzamiento y la operación de la división, utilizando los fondos previamente financiados por la Alianza APA!:
- Gerente de la División de Bienestar Animal
- Coordinador de Servicios de Bienestar Animal
- Especialista en servicios de bienestar animal
