En un nuevo capítulo del conflicto entre empresas tecnológicas y autoridades estatales, la compañía de mensajería de lotería Lotto.com presentó una demanda contra la Comisión de Lotería de Texas (TLC) este jueves, con la intención de evitar que la agencia prohíba sus servicios en línea el próximo 29 de abril.
La demanda fue interpuesta contra la comisión y su nuevo director interino, Sergio Rey, y sostiene que la medida de prohibir los servicios de mensajería representa un “giro radical” respecto a la posición que históricamente había asumido la agencia. Según Lotto.com, durante años la propia TLC había comunicado a legisladores que no tenía la facultad para regular estos servicios digitales.
Los servicios de mensajería de lotería permiten a los usuarios comprar boletos en línea. Estos servicios imprimen los boletos en establecimientos físicos autorizados y luego envían una copia digital al comprador. Lotto.com, uno de los principales actores en este sector, solo es superado en ventas por Jackpocket, el líder nacional.
La controversia surgió tras una audiencia del Comité de Finanzas del Senado en febrero, donde varios legisladores expresaron su preocupación por posibles casos de lavado de dinero, ventas a menores de edad y operaciones interestatales no autorizadas. Poco después, la comisión anunció su intención de prohibir estos servicios y confiscó terminales utilizadas por los mensajeros sin previo aviso.
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La demanda de 57 páginas sostiene que este proceder violó la ley estatal, que requiere un aviso con 30 días de anticipación para cambios regulatorios de este tipo. Además, se incluyen en el documento intercambios de comunicación entre Lotto.com y la agencia estatal, con el fin de demostrar que la comisión estaba al tanto de sus operaciones y mantenía una relación activa con la empresa.
El caso ha escalado políticamente. Ryan Mindell, entonces director ejecutivo de la comisión, renunció el lunes, en medio del creciente escrutinio. Al mismo tiempo, la TLC se encuentra bajo investigación por parte de la Fiscalía General de Texas y de los Rangers de Texas, una división del Departamento de Seguridad Pública.
Mientras tanto, en la esfera legislativa, el vicegobernador Dan Patrick ha impulsado una ofensiva contra estos servicios, calificando su regulación como una prioridad legislativa. En febrero, el Senado estatal aprobó por unanimidad el Proyecto de Ley Senatorial 28, presentado por el senador Bob Hall, que propone criminalizar los servicios de mensajería de lotería. Aún está pendiente su discusión en la Cámara de Representantes.
La Comisión de Lotería de Texas tiene previsto votar sobre la prohibición este lunes 29 de abril. Lotto.com busca que un juez emita una orden judicial preventiva antes de esa fecha, en un intento por frenar una decisión que podría redefinir la venta digital de boletos de lotería en Texas.
