Un nuevo estudio sugiere que tomar vitamina D cada día puede ayudar a frenar el envejecimiento celular. Los científicos vieron que este suplemento reduce el acortamiento de los telómeros. Estas son estructuras que protegen el ADN y se acortan con la edad.
El estudio fue publicado esta semana en la revista American Journal of Clinical Nutrition. Fue realizado por investigadores del Hospital Brigham and Women’s y la Facultad de Medicina de Harvard.
Los investigadores observaron a más de 900 adultos en Estados Unidos. A algunos se les dio 2.000 unidades diarias de vitamina D3. A otros se les dio un placebo. Después de cuatro años, los que tomaron vitamina D mostraron menos acortamiento de los telómeros.
Los telómeros se acortan cada vez que las células se dividen. Esto está relacionado con el envejecimiento y enfermedades como diabetes, infecciones y problemas del corazón.
“Estos resultados son prometedores, pero aún se necesita más investigación”, dijo la doctora JoAnn Manson, líder del estudio. “No recomendamos cambiar las guías de vitamina D todavía”.
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Este estudio forma parte de un proyecto más grande llamado ensayo VITAL. Incluye a más de 25.000 personas. El objetivo es estudiar si la vitamina D y el omega 3 pueden prevenir el cáncer y enfermedades del corazón.
En este análisis, solo la vitamina D mostró beneficios. El omega 3 no tuvo efecto sobre los telómeros.
Los expertos creen que la vitamina D ayuda al reducir la inflamación. La inflamación está relacionada con muchas enfermedades crónicas. Aun así, Manson advirtió: “Los suplementos no reemplazan una dieta sana ni el ejercicio”.
No todos los expertos están convencidos. Carol Greider, ganadora del Premio Nobel por su trabajo con telómeros, expresó dudas sobre el método usado para medir los telómeros.
“El método qPCR que usaron no es el más confiable”, dijo Greider. “Hay otros más precisos, como el Flow FISH”. También señaló que los cambios en los tipos de células pueden alterar los resultados.
Otro estudio hecho en Australia con 1.500 personas no encontró beneficios. En ese caso, los participantes recibieron vitamina D una vez al mes, no todos los días.
En resumen, la vitamina D podría tener un efecto protector sobre las células. Pero los expertos piden más estudios antes de hacer recomendaciones generales. Mientras tanto, seguir una dieta sana y mantenerse activo sigue siendo lo más importante para envejecer con salud.
