Un corte masivo de energía continúa afectando a más de 6,000 clientes de Austin Energy tras una intensa microtormenta que azotó la ciudad el miércoles y provocó la caída de más de 100 postes eléctricos.
En el vecindario de Northwest Hills, uno de los más golpeados, doce postes resultaron rotos o agrietados. Para el viernes por la noche, Austin Energy reportó que siete de ellos ya habían sido reemplazados. Sin embargo, la empresa aún no puede estimar cuándo concluirán los trabajos.
“Normalmente se verían daños como este durante un tornado o un huracán fuerte. Pero para nosotros, un evento relativamente corto fue bastante catastrófico, y estamos viendo los daños aquí”, señaló Craig Brooks, vocero de Austin Energy.
Los fuertes vientos, que alcanzaron los 128 kilómetros por hora, causaron daños significativos en varias zonas residenciales. Lindsey Schoenfeld, residente de Northwest Hills, relató que su familia ha estado sin electricidad por más de dos días.
“Llevamos unos 8 años viviendo aquí y nunca habíamos visto algo así”, comentó. “El agua se metió desde el patio trasero por la puerta hasta la sala. Usamos todas las toallas para secarla”.
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El viernes por la mañana, Austin Energy envió mensajes de texto a los residentes informando que los equipos habían comenzado el reemplazo de los postes. Debido a la ubicación de muchos de ellos en patios traseros, el trabajo debe hacerse manualmente, lo que retrasa el proceso.
“Es un objetivo cambiante porque ahora mismo tenemos que excavar mucho a mano. Estamos cavando hoyos a mano porque no podemos usar maquinaria, así que nos lleva bastante tiempo”, explicó Brooks.
Para acelerar las labores, cuadrillas de apoyo de Houston y San Antonio se han unido a los trabajos. Aun así, Austin Energy informó que el servicio no se restablecería el viernes, aunque hay mejores expectativas para el sábado.
Mientras tanto, los vecinos se organizan para afrontar la falta de luz. “Todos hemos estado compartiendo generadores o cualquier cosa que ayude a hacer funcionar los ventiladores. Estamos trasladando alimentos para ayudar a ahorrarlos”, añadió Schoenfeld.
La nubosidad del viernes ayudó a mantener las temperaturas bajas, aliviando en parte la situación. Sin embargo, se espera que el calor regrese durante el fin de semana, lo que hace urgente la restauración del servicio.
Austin Energy aseguró que continuará trabajando sin pausa para completar la instalación de los postes y restablecer la electricidad en los sectores más afectados.
