La directiva del Austin ISD (AISD) recibió el jueves por la noche una actualización del plan del superintendente, el cual propone el cierre de escuelas y la reestructuración de los límites de asistencia del distrito. Ante la proximidad de la votación final, los líderes de AISD anunciaron que un borrador revisado del plan de consolidación será publicado este viernes, luego de atender semanas de intensa retroalimentación y preocupaciones expresadas por la comunidad.
AISD enfrenta una considerable presión financiera, con un déficit presupuestario que se acerca a los $20 millones, incluso después de haber implementado recortes por $100 millones en gastos administrativos. Para evitar la reducción de programas esenciales o del tiempo de planificación para los maestros, la propuesta del distrito se centra en la consolidación, buscando crear un número menor de escuelas, pero con mayores recursos. El superintendente Matias Segura enfatizó la necesidad de establecer un plan reflexivo que sea viable con los recursos disponibles.
El plan inicial sugería el cierre de 13 escuelas y el potencial cambio de límites de asistencia para casi la totalidad del distrito (hasta un 98%). Padres y educadores han instado a la junta directiva a desacelerar el proceso y a proporcionar datos más detallados sobre el impacto económico real de la propuesta. Por ejemplo, Adam Sparks, padre de un estudiante de AISD, expresó su preocupación porque, a solo tres semanas de la votación final, no se han divulgado cifras financieras concretas que muestren el ahorro de costes proyectado por el cierre de los campus.
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Patrick Rosenthal, otro padre, argumentó que las escuelas incluidas en la lista de posibles cierres merecen la oportunidad de explorar todas las opciones disponibles antes de ser descartadas. El sentir de la comunidad es que el plan podría tener un costo muy alto en términos sociales y educativos. Edna Para, una madre de AISD, mencionó que una gran parte de los padres de Maplewood ya están considerando opciones como las charter schools o escuelas públicas alternativas. Esta migración de estudiantes, señaló, resultaría en una menor matrícula, menos ingresos y menor estabilidad para AISD.
Durante la reunión del jueves por la noche, se abordó directamente la pregunta sobre el ahorro que el distrito espera obtener. El superintendente Segura recordó que el borrador original del 3 de octubre estimaba un ahorro de $24 millones. Informó que la revisión que se publicará este viernes ofrecerá un desglose más detallado, “campus por campus”, cumpliendo con la solicitud de la comunidad. Las actualizaciones del plan, según Segura, se enfocarán en políticas de transferencia, transporte y modificaciones de límites, reflejando las preocupaciones manifestadas por los residentes.
A pesar de los esfuerzos del distrito, algunos padres todavía consideran que el proceso carece de la transparencia necesaria. Un padre de AISD identificado como Greg opinó que la comunidad merece total transparencia antes de que se pierdan más escuelas de barrio, lo que teme que deteriore aún más al AISD. Se espera que el borrador actualizado del plan de consolidación sea divulgado en la tarde del viernes. La votación final sobre la controversial propuesta está programada para el 20 de noviembre.
