La confianza de los estadounidenses en su sistema de salud se está erosionando bajo el peso de los costos inasequibles. Un nuevo estudio realizado por Gallup y West Health ha otorgado al sistema de salud de la nación una calificación general de “C”, destacando profundas brechas en el costo, la calidad y el acceso dependiendo del estado en el que se viva.
El estudio, que recopiló datos de 27 preguntas respondidas por casi 20,000 estadounidenses, encontró que la ansiedad financiera relacionada con la salud está en un punto crítico.
Cifras Alarmantes sobre Costos y Acceso
Los hallazgos sugieren que para muchos, la atención médica se está convirtiendo en un lujo inalcanzable:
- Casi el 50% de los encuestados expresó preocupación de no poder pagar la atención médica necesaria en el próximo año, la cifra más alta en el seguimiento reciente de Gallup.
- Más del 20% afirmó que los costos de salud representan una “carga financiera mayor” para su hogar.
- El 30% de los participantes admitió haber omitido cuidados necesarios, como pruebas de laboratorio o procedimientos recomendados por un médico, debido a la falta de dinero.
- Una proporción similar informó que ellos o un familiar tuvieron que saltarse dosis de medicamentos para hacer rendir el dinero.
Clasificación Estatal: Los Mejores y los Peores
Gallup y West Health utilizaron los resultados para clasificar a los estados.
- El Mejor Desempeño: Iowa encabezó la lista, seguido por Massachusetts, el Distrito de Columbia, Rhode Island y Virginia.
- El Peor Desempeño: Alaska ocupó el último lugar.
- Los Últimos 10: Además de Alaska, los estados con las peores clasificaciones incluyeron a Texas, Nevada, Nuevo México, Arizona y Mississippi.
Las diferencias entre los estados son drásticas. Por ejemplo, en Massachusetts, solo el 18% de las personas omitió una prueba médica por costo (el mejor índice de la nación). En contraste, en Mississippi, esa cifra se disparó al 46% (el peor índice).
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En cuanto a la percepción de calidad, casi el 80% de los residentes de Massachusetts dijeron que reciben atención de alta calidad, mientras que en Texas, esa cifra apenas superó el 50%.
Boletín de Calificaciones: Una “D” en Costo
Además de las clasificaciones, se pidió a los estadounidenses que pusieran una nota (letra) a su sistema.
- Promedio General: C.
- Techo: Ningún estado, ni siquiera el líder Iowa, logró superar una calificación general de C+.
- Costo: Esta fue la categoría peor evaluada. Todos los estados de la unión, con la excepción de Hawái, recibieron una calificación reprobatoria de D o D+ en lo que respecta al costo de la atención.
Análisis de Expertos y Futuro Incierto
Simon Haeder, profesor asociado de salud pública en la Universidad Estatal de Ohio, señaló que el estudio refleja la realidad actual: el sistema funciona para los adinerados, pero falla para la persona promedio. Haeder también destacó que el estudio no captura completamente la crisis en la salud rural, que calificó de “bastante mala”.
El panorama podría empeorar a fin de año. Existe una preocupación inminente sobre la expiración de los subsidios ampliados de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA/Obamacare).
- Si estos subsidios no se extienden, se espera que las primas de seguro se dupliquen en promedio el próximo año.
- La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que millones de estadounidenses optarán por quedarse sin seguro debido a estos costos más altos.
Haeder advirtió que los estados tienen una capacidad limitada para resolver estos problemas sistémicos debido a los altos costos, y sugirió que se requiere una intervención federal significativa en el mercado de la salud para “mover la aguja”.
(Fuente: The National News Desk / Gallup / West Health)
