El Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad la financiación de seguridad nacional durante la madrugada del viernes para pagar a los agentes de la administración de seguridad en el transporte y a la mayoría de las demás agencias, pero dejó fuera las operaciones de control de inmigración. Este estancamiento de cuarenta y dos días había causado largas filas en los aeropuertos de todo el país y dejado a miles de trabajadores sin recibir su pago correspondiente. El acuerdo ahora pasa a la Cámara de Representantes, donde se espera que los legisladores lo consideren antes de partir para un receso de pascua de dos semanas. La votación se produjo después de que el presidente firmara una orden de emergencia el jueves para garantizar el pago de estos agentes, culpando a la oposición de crear una crisis nacional.
Si el paquete del Senado es aprobado por la cámara baja y promulgado como ley, la acción ejecutiva del mandatario podría resultar temporal o innecesaria. El líder de la mayoría del Senado expresó que con esta medida se podrá reabrir al menos una gran parte del gobierno, aunque reconoció que aún queda trabajo por delante. Por su parte, el líder demócrata en la cámara alta señaló que este resultado podría haberse alcanzado semanas atrás y prometió que su partido seguirá presionando para garantizar que las operaciones de inmigración no reciban más fondos sin una reforma seria. El acuerdo financia a la agencia federal para el manejo de emergencias, la guardia costera y la seguridad en el transporte, pero no incluye nuevos límites sobre la aplicación de las leyes migratorias.
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Las operaciones de control de inmigración han continuado en gran medida durante el cierre del gobierno. Los agentes de inmigración y aduanas han seguido recibiendo su pago debido a una ley de recortes de impuestos promulgada el año pasado, la cual incluyó setenta y cinco mil millones de dólares para sus operaciones. Además, el mandatario desplegó a estos agentes en varios aeropuertos el lunes para ayudar a aliviar la escasez de personal en los puntos de control de seguridad. En el centro del estancamiento legislativo, los demócratas están presionando para imponer nuevos límites a las agencias de aduanas y protección fronteriza, incluyendo el requerimiento de que los agentes usen identificación visible, la restricción del uso de cubiertas faciales y el fin de las órdenes administrativas.
Desde que comenzó el cierre parcial del gobierno, el impacto en la fuerza laboral de seguridad en el transporte ha sido severo y cuantificable. Cerca de quinientos de los aproximadamente cincuenta mil oficiales de seguridad en el transporte de la agencia han renunciado a sus puestos de trabajo debido a la prolongada incertidumbre financiera. La situación alcanzó un punto crítico el miércoles, cuando más del once por ciento de los empleados programados para trabajar decidieron ausentarse de sus turnos. Según los datos proporcionados por el departamento de seguridad nacional, esto representó a más de tres mil ciento veinte trabajadores que reportaron no poder presentarse a sus labores, lo que agravó significativamente los problemas logísticos para los viajeros.
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