Los ciudadanos de Estados Unidos cuentan con diversas opciones para viajar al extranjero o a territorios de ultramar sin necesidad de portar un pasaporte tradicional. Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE. UU. (Saint Thomas, Saint John y Saint Croix) son los destinos más populares que permiten el ingreso únicamente con una identificación estatal válida o una Real ID. Debido a su estatus como territorios estadounidenses, los vuelos hacia estas islas se consideran domésticos, lo que facilita el traslado de quienes buscan una experiencia caribeña sin trámites internacionales complejos.
En el Pacífico, las Islas Marianas del Norte, que incluyen Saipán, Tinian y Rota, también permiten la entrada de estadounidenses bajo condiciones similares, especialmente si viajan desde Hawái. No obstante, las autoridades advierten que para estos trayectos es fundamental contar con una Real ID o una copia certificada del acta de nacimiento para superar los controles de seguridad. Es importante notar que, si el viaje hacia Guam o las Marianas se realiza desde cualquier otro punto que no sea suelo estadounidense, el pasaporte sí vuelve a ser un requisito obligatorio para el ingreso.
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Para quienes prefieren las rutas marítimas, los “cruceros de circuito cerrado” representan una excelente alternativa. Estos viajes inician y terminan en el mismo puerto de los Estados Unidos y navegan exclusivamente dentro del Hemisferio Occidental. Bajo esta modalidad, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza permite que los pasajeros presenten una licencia de conducir mejorada (EDL) o una partida de nacimiento oficial en lugar del pasaporte. Esta opción es ideal para familias, ya que para menores de 16 años se aceptan certificados de naturalización o informes consulares de nacimiento.
Finalmente, programas como NEXUS facilitan el tránsito terrestre y marítimo entre Estados Unidos y Canadá para viajeros preseleccionados. Con una membresía de 120 dólares y vigencia de cinco años, este carné permite cruzar fronteras sin pasaporte, aunque no es válido para viajes aéreos internacionales. A pesar de estas facilidades disponibles en 2026, el Departamento de Estado recomienda verificar siempre las normativas específicas de cada aerolínea o línea de cruceros, ya que algunos puertos de escala podrían exigir documentación adicional ante cualquier emergencia o cambio de ruta imprevisto.
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