El pequeño búho cornudo de la famosa búho Athena, que inicialmente se dio por muerto tras ser abandonado en su nido, se encuentra en un estado de salud excepcional. Según informó Austin Wildlife Rescue este miércoles, la cría tiene ahora tres semanas de vida y ha demostrado una asombrosa capacidad de recuperación. Al momento de su ingreso pesaba apenas 130 gramos, pero gracias a una dieta rica en proteínas suministrada cuatro veces al día, su peso ha ascendido a los 450 gramos, señal de un crecimiento vigoroso y constante.
El desarrollo físico del autillo avanza según lo previsto para su especie: ya han comenzado a brotar sus plumas de las alas y su coloración característica empieza a definirse. Un detalle que llamó la atención de los cuidadores es que los ojos de la cría lucen nublados; sin embargo, los expertos aclaran que se trata de una etapa natural en el desarrollo visual de los búhos jóvenes, conocida como cataratas neonatales, que desaparecerá conforme madure su visión.
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El rescate fue una carrera contra el tiempo. Tras la muerte de la primera cría de Athena a mediados de abril y el abandono del nido por parte de la madre debido al descenso de las temperaturas, el personal del Laboratorio de Ornitología de Cornell detectó un ligero movimiento a través de las cámaras de monitoreo. Jules Maron, directora ejecutiva de Austin Wildlife Rescue, realizó el ascenso de emergencia: “Al subir la escalera no sabía qué iba a encontrar, y ver esa pequeña cabeza levantarse fue increíble; no podía creer que seguía vivo”, relató tras la evaluación veterinaria que confirmó que el ave solo presentaba algunos ácaros tratables.
El camino hacia la libertad ya está trazado. Próximamente, el pequeño búho será presentado a un búho cornudo sustituto en el centro de rescate. Este mentor será el encargado de enseñarle las habilidades críticas de supervivencia que no pudo aprender de Athena, tales como las técnicas de caza y las vocalizaciones propias de su especie. Si su evolución continúa por este camino, se espera que el joven búho sea liberado en su hábitat natural entre los meses de agosto y septiembre de este año.
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