Waymo ha decidido no asistir a la reunión programada para esta semana con el Comité de Movilidad y Seguridad Pública de Austin, a pesar de haber sido invitada formalmente para abordar serias preocupaciones de seguridad. La invitación, extendida por el concejal Zohaib “Zo” Qadri, surgió tras un incidente crítico ocurrido durante el tiroteo masivo del 1 de marzo en West Sixth Street, donde un robotaxi de la empresa bloqueó el paso de una ambulancia que atendía la emergencia.
Un portavoz de Waymo justificó la ausencia afirmando que la compañía ya ha mantenido conversaciones previas con funcionarios locales y estatales sobre lo sucedido. Aunque la empresa aseguró que planea implementar mejoras en sus procedimientos de respuesta a emergencias, no proporcionó detalles específicos ni plazos. Esta postura ha sido recibida con decepción por parte del consejo municipal, que busca soluciones concretas y verificables ante la creciente presencia de vehículos autónomos en las calles.
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El concejal Qadri expresó su frustración ante la falta de un compromiso firme por parte de Waymo. Según Qadri, la ciudad ha solicitado medidas específicas, como la implementación de un “geofencing” (perímetro virtual) de 1,000 pies alrededor de zonas de emergencia, para evitar que los más de 250 vehículos de Waymo que operan en Austin interfieran con los primeros respondedores. “En momentos críticos, nuestro personal de emergencia debe poder hacer su trabajo sin demoras”, subrayó el funcionario en un comunicado.
A pesar del desaire de Waymo, la ciudad mantiene en pie la reunión con el objetivo de elevar estas recomendaciones a socios estatales y federales para garantizar la rendición de cuentas. Se espera que otras empresas del sector, como Zoox, Tesla y Uber, participen de manera virtual o sigan la transmisión en vivo. Para el ayuntamiento, la transparencia y la colaboración directa son requisitos indispensables para cualquier compañía tecnológica que pretenda operar en la infraestructura pública de Austin.
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