El Texas Department of State Health Services alcanzó un acuerdo este jueves que permitirá la apertura de decenas de campamentos juveniles en todo el estado para la temporada de verano de 2026. El conflicto surgió a raíz de una legislación aprobada el año pasado que exigía que todos los campamentos contaran con una conexión de banda ancha mediante fibra óptica de extremo a extremo, un requisito técnico que muchos centros situados en zonas rurales consideraban imposible de cumplir debido a la falta de infraestructura en regiones remotas.
Bajo los términos del nuevo acuerdo, los campamentos que cuenten con múltiples conexiones de banda ancha (aunque no sean de fibra óptica) podrán operar legalmente. Esta exención tiene validez hasta el 1 de marzo de 2027, proporcionando un respiro a la industria mientras se busca una solución legislativa permanente. El compromiso legal se dio luego de que 19 campamentos presentaran una demanda en una corte de distrito de Austin, argumentando que la normativa los obligaba a cerrar sus puertas de manera definitiva.
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La polémica ley fue promulgada originalmente durante una sesión especial de la Texas Legislature como respuesta a la tragedia ocurrida el 4 de julio de 2025 en el Camp Mystic, en el condado de Kerr. En aquel incidente, inundaciones repentinas cobraron la vida de 27 personas, entre campistas y consejeros, lo que impulsó regulaciones de seguridad mucho más estrictas para garantizar comunicaciones ininterrumpidas durante emergencias. Sin embargo, propietarios de campamentos y legisladores como Wes Virdell señalaron que el requisito específico de la fibra óptica fue un error de redacción que no consideraba la realidad geográfica del estado.
A pesar del alivio que representa este acuerdo para muchos centros como el Camp Peniel, la sombra de la tragedia del año pasado persiste. El Camp Mystic, el lugar donde ocurrió el desastre, anunció por separado que retirará su solicitud para reabrir este verano, tras haber recibido observaciones por parte del estado sobre deficiencias en sus planes de emergencia. Mientras tanto, líderes del sector continúan presionando al gobernador Greg Abbott para que convoque a una nueva sesión que ajuste las leyes de seguridad sin comprometer la viabilidad de los campamentos tradicionales de Texas.
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