Las autoridades del estado de Texas asestaron un duro golpe contra una sofisticada red de delincuencia organizada al arrestar a cinco personas implicadas en un esquema masivo de fraude y robo de combustible en el norte de la entidad. Las indagatorias preliminares, coordinadas por el Centro de Inteligencia contra Delitos Financieros de Texas (FCIC), iniciaron a finales de abril luego de que el Departamento de Policía de Garland alertara sobre múltiples reportes de robo sistemático de diésel y clonación de tarjetas de crédito y débito directamente en las estaciones de servicio de la zona.
El modus operandi de la banda consistía en colocar dispositivos de clonación (skimmers) ocultos en las terminales de pago de los dispensadores de diésel. Tras recolectar la información bancaria de los usuarios de forma ilícita, los delincuentes grababan los datos en plásticos nuevos utilizando codificadores especializados para después realizar compras fraudulentas de combustible a gran escala; las autoridades calcularon que la banda extraía entre 1,500 y 2,500 galones de diésel por noche, operando de cinco a seis días por semana, vaciando el hidrocarburo en compartimentos ocultos y modificados dentro de sus propios vehículos de carga.
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El desenlace de la investigación ocurrió tras un despliegue policial simultáneo donde se ejecutaron tres órdenes de cateo en dos inmuebles de Irving y uno en Arlington. Durante las inspecciones, las fuerzas del orden decomisaron 10 clonadoras de tarjetas, 50 plásticos bancarios alterados y una computadora portátil equipada con un dispositivo de re-codificación de bandas magnéticas. Los portavoces del Texas FCIC enfatizaron que el desmantelamiento de esta célula delictiva evitó pérdidas adicionales superiores a los 10 millones de dólares para el patrimonio de los ciudadanos texanos.
Los presuntos implicados fueron identificados como Jael Díaz Morejón y Adriana Castillo Olivero, capturados en el operativo de Arlington y recluidos en la Cárcel del Condado de Tarrant, mientras que Noel Peña Rodríguez y Carlos Virgilio López Coba fueron arrestados en Irving. La quinta integrante, Betsy Santiesteban López, fue aprehendida este lunes en el aeropuerto al desembarcar de un vuelo procedente de México; estos tres últimos permanecen en la Cárcel del Condado de Dallas. Todos los sospechosos enfrentan cargos criminales graves por Participación en Actividades Delictivas Organizadas, un delito tipificado como felonia de primer grado en la legislación penal de Texas.
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