Amazon Robotics ha sido anunciado como el primer gran inquilino potencial para el megaproyecto de uso mixto Dog’s Head, ubicado en el sureste de Austin, Texas. La división tecnológica de la compañía prevé la creación de hasta 500 puestos de trabajo en este desarrollo de 2.600 acres —una extensión aproximadamente nueve veces mayor que The Domain—, el cual contemplará zonas residenciales, comerciales e industriales en un terreno de antigua actividad minera.
Paralelamente a la llegada del gigante tecnológico, el Concejo Municipal de Austin evalúa la creación de una Zona de Reinversión del Incremento de Impuestos (TIRZ, por sus siglas en inglés). Esta herramienta financiera permitiría a la firma desarrolladora, Endeavor Real Estate Group, reembolsarse hasta 1.600 millones de dólares en costos de infraestructura vial, drenaje y servicios públicos a partir del incremento en la recaudación futura del impuesto sobre la propiedad, sobre un presupuesto total estimado en 5.000 millones de dólares.
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La magnitud del proyecto ha generado una fuerte oposición por parte de residentes locales y grupos ambientalistas, quienes denuncian que las regulaciones municipales actuales relajaron las protecciones en la cuenca del río Colorado en comparación con las normas vigentes antes de la anexión del terreno por parte del condado de Travis. Específicamente, cuestionan la reducción de la zona de amortiguamiento (setback) del río a un promedio de 300 pies, exigiendo posponer las votaciones para realizar estudios de impacto ambiental más exhaustivos.
Por su parte, los desarrolladores sostienen que el plan maestro contempla la reserva de más de 260 acres como espacio público abierto y la restauración ambiental del área. El Concejo Municipal de Austin tiene programado votar sobre la aprobación de la zona de financiamiento TIRZ este jueves, en medio de llamados de la comunidad para garantizar que el crecimiento urbano se realice de manera responsable con el entorno natural.
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