La sede de la YMCA en el centro de Austin podría ser reemplazada en un futuro cercano por una estructura más alta, ecológica e integrada con opciones de vivienda asequible, tras la solicitud de un Plan de Desarrollo de Unidad (PUD, por sus siglas en inglés) presentada la semana pasada ante la administración municipal.
La propuesta, ingresada formalmente el 24 de julio por la Greater Austin YMCA en conjunto con la firma desarrolladora Millennium Partners, plantea la demolición de la actual instalación de 75 000 pies cuadrados construida en 1970 en el 1100 W. Cesar Chavez St. En su lugar, se contempla la construcción de un moderno edificio de aproximadamente 110 000 pies cuadrados dentro de un terreno de 4.8 acres. La renovada sede ofrecerá servicios ampliados de cuidado infantil, programación para la juventud y atención de salud mental, acompañados por un conjunto residencial que combinará unidades a precio de mercado con viviendas accesibles.
Para el componente de vivienda asequible, el proyecto colabora con la organización sin fines de lucro Foundation Communities para destinar cerca de 90 apartamentos a familias cuyos ingresos se encuentren por debajo del 55 % del ingreso mediano del área. La venta y renta de las viviendas a precio de mercado servirán como mecanismo de financiamiento para las nuevas instalaciones de la YMCA y otros beneficios comunitarios.
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En el apartado ambiental, el diseño persigue metas de desarrollo sostenible que incluyen la operación bajo un esquema completamente eléctrico con cero emisiones netas de carbono. Entre los sistemas propuestos destacan el reciclaje de aguas negras con un ahorro estimado de 20 millones de galones de agua al año, el aprovechamiento de energía solar y geotérmica, además de un proyecto de restauración del arroyo colindante.
De acuerdo con estimaciones de la Greater Austin YMCA, el desarrollo integral podría generar un valor imponible superior a los 1000 millones de dólares y dinamizar el empleo local mediante la creación de puestos de trabajo durante la fase de construcción y de forma permanente. El proyecto iniciará ahora su tránsito por las juntas de revisión de la ciudad y el Concejo Municipal de Austin para su aprobación final. Las autoridades de la entidad aclararon que el centro TownLake YMCA permanecerá en funcionamiento continuo a lo largo del proceso de obras.
Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo global de la organización iniciado en 2022 para optimizar el uso de sus bienes inmuebles, un plan de reevaluación que también incluye a las sedes de Schmetterling y East Communities.
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