La repentina e inesperada muerte del senador por Carolina del Sur, Lindsey Graham, ocurrida la noche del sábado 11 de julio de 2026 debido a una disección aórtica provocada por una enfermedad cardiovascular arterioesclerótica, ha sacudido el espectro político estadounidense e internacional. En un giro emotivo, el presidente Donald Trump y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, participaron este domingo por la mañana en el programa de televisión Meet the Press de NBC —espacio donde el propio Graham tenía agendada su aparición número 64— para rendir tributo a su memoria, su trayectoria legislativa y su inquebrantable postura en política exterior.
Durante su intervención telefónica con la conductora Kristen Welker, el presidente Donald Trump describió a Graham como un incansable patriota y un aliado clave, recordando con afecto la evolución de su relación desde sus duros enfrentamientos políticos iniciales hasta consolidar una de las alianzas más estrechas y pragmáticas de Washington. Trump reveló que conversó con Graham la noche del sábado, pocas horas antes de su deceso y justo después de que el legislador regresara de un viaje oficial a Kiev, Ucrania; aunque el senador mencionó sentirse cansado debido al viaje, no dio indicios de estar sufriendo alguna complicación de salud grave. Asimismo, el mandatario elogió el rol histórico de Graham en el Senado, destacando su firme defensa durante el convulso proceso de confirmación del juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh y su reciente impulso a iniciativas legislativas clave.
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Por su parte, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, se unió a la transmisión para expresar su profundo estado de conmoción ante la pérdida de quien consideraba un amigo entrañable de décadas y uno de los mayores defensores de la alianza estratégica entre Estados Unidos e Israel en el Congreso. Netanyahu resaltó que Graham siempre se mantuvo firme en su convicción de que la seguridad de ambos países era indisociable, sin importar las modas políticas o las presiones externas. Líderes globales como el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, también externaron su pesar y recordaron los constantes viajes de apoyo del senador a la capital ucraniana, definiéndolo como un auténtico defensor de la libertad.
La muerte de Lindsey Graham a los 71 años, confirmada preliminarmente por el médico forense del Distrito de Columbia tras registrarse una llamada de emergencia por paro cardíaco en su residencia de Capitol Hill, marca el fin de una era para el ala más influyente de la política de defensa republicana en el Senado. Con banderas ondeando a media asta en los edificios federales por orden ejecutiva, la atención en Carolina del Sur se traslada ahora al proceso legal y político que iniciará el gobernador Henry McMaster para designar a su reemplazo temporal en el escaño y redefinir la contienda electoral de cara a los próximos comicios de noviembre.
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