La sentencia contra Steven Schwally se dictó en un tribunal del condado de Suffolk luego de que un jurado lo hallara culpable de cuatro cargos de homicidio en segundo grado, homicidio vehicular agravado, agresión y conducción bajo los efectos del alcohol. El trágico suceso ocurrió el 28 de junio de 2024 en el establecimiento Hawaii Nail & Spa, ubicado en Deer Park.
De acuerdo con las investigaciones presentadas por la fiscalía, Schwally conducía su vehículo a 78 millas por hora (aproximadamente 125 km/h) cuando atravesó cuatro señales de alto y un semáforo en rojo antes de impactar de lleno contra el local comercial. Las víctimas mortales fueron identificadas como Emilia Rennhack, de 30 años y oficial de la policía de Nueva York; Jian Chai Chen, de 37 años y propietario del negocio; y las empleadas Yan Xu, de 41 años, y Meizi Zhang, de 50 años.
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Las pruebas toxicólogas determinaron que el condenado registraba una tasa de alcohol en sangre de 0.17 %, cifra que supera más del doble del límite legal permitido en el estado de Nueva York. En el interior del automóvil de Schwally, los peritos hallaron botellas vacías de cócteles preparados, confirmando que el sujeto estuvo consumiendo bebidas alcohólicas de forma desenfrenada antes de ponerse al volante.
A pesar de que Schwally expresó breves palabras de disculpa durante la sesión judicial, los fiscales destacaron su falta de remordimiento genuino, evidenciada por el gesto ofensivo que dirigió a los fotógrafos en la sala. Con el fallo dictado por el juez, el acusado deberá cumplir un mínimo de 25 años tras las rejas antes de poder optar a cualquier beneficio de libertad condicional.
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