Un aparatoso accidente vial conmocionó a los residentes de la ciudad de Beaumont, Texas, durante la madrugada del domingo. Un enorme socavón de aproximadamente 20 pies de ancho y 20 pies de profundidad se abrió repentinamente sobre el asfalto, trágandose una camioneta Ford F-150 que transitaba por el sector. Pese a la espectacularidad del siniestro, el conductor del vehículo logró salir por sus propios medios y resultó completamente ileso.
El incidente se registró cerca de las 2:15 a.m. en la intersección de Central Drive con East Drive. De acuerdo con los informes de las autoridades locales, el colapso de la calzada fue provocado por la ruptura de una tubería matriz de agua subterránea. La fuga erosionó rápidamente la tierra base y el sistema de alcantarillado, originando una poza profunda que comenzó a llenarse de agua en cuestión de minutos mientras la estructura del camino cedía por completo.
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Unidades del Beaumont Police Department, personal del cuerpo de bomberos y grúas de la empresa Spanky’s Towing acudieron al sitio para responder a la emergencia. Al llegar, los agentes encontraron la camioneta atascada en un ángulo de 45 grados; la parte delantera reposaba sobre un bloque de concreto en el fondo del socavón, lo que impidió que el vehículo se sumergiera por completo, dejando las ruedas traseras suspendidas en el borde del asfalto.
Las labores para retirar la camioneta del abismo requirieron el uso de grúas de gran tonelaje por parte de los operarios de Spanky’s Wrecker, quienes lograron extraer el automóvil pasadas las 8:00 a.m. En paralelo, cuadrillas del Water Utilities Department y del Streets Department trabajaron a marchas forzadas para cerrar las válvulas principales, detener la fuga de agua y proceder a la instalación de un nuevo conducto para restablecer el servicio a los hogares afectados.
El administrador de la ciudad, Chris Boone, confirmó que el suministro de agua fue totalmente restablecido hacia el final de la tarde sin necesidad de emitir una alerta de hervir agua. No obstante, las autoridades señalaron que la intersección entre Central Drive y East Drive permanecerá cerrada al tránsito de manera indefinida mientras continúan las complejas obras de reparación subterránea y el posterior rellenado y pavimentación de la calzada.
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