El Concejo Municipal de Austin deliberará esta semana sobre un presupuesto propuesto de 6.6 mil millones de dólares que incluye el incremento máximo del 3.5% en los ingresos por impuestos sobre la propiedad permitido por ley sin requerir la aprobación de los votantes. Los recursos adicionales obtenidos a través de esta medida impositiva buscan sostener la operación del gobierno municipal y reforzar las áreas prioritarias del gasto público.
Dentro de la estructura financiera proyectada, los departamentos de Bomberos, Servicios Médicos de Emergencia (EMS) y Policía de Austin recibirán en conjunto cerca de 1.000 millones de dólares. Este monto equivale a casi dos terceras partes del Fondo General de la ciudad, consolidando a la seguridad pública como la partida presupuestaria de mayor envergadura tras episodios recientes de violencia registrados en la localidad.
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En contraste con el aumento en seguridad, el proyecto plantea un recorte de más de 5 millones de dólares en contratos de servicios sociales. Las reducciones presupuestarias afectarían directamente a programas de apoyo a la infancia, asistencia alimentaria y diversas redes de protección social destinadas a sectores vulnerables de la población.
Ante el descontento de diversos sectores, miembros del concejo como Zohaib “Zo” Qadri, representante del Distrito 9, señalaron la intención de revisar la propuesta antes de la votación final para restituir la mayor cantidad posible de los fondos destinados a los servicios sociales. Se prevé que el proceso de votación definitivo se lleve a cabo entre el miércoles y el viernes de esta semana.
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