Un trágico accidente ocurrido en la autopista MoPac Expressway, cerca de la calle 45 en Austin, Texas, cobró la vida de un usuario de monopatín eléctrico (e-scooter) que fue impactado por múltiples vehículos durante la madrugada del miércoles. El suceso provocó el cierre de los carriles hacia el norte durante varias horas y generó una fuerte reacción de defensores de la seguridad vial y especialistas legales, quienes advierten sobre el incremento en la gravedad de las lesiones asociadas a este tipo de transporte urbano.
En el marco legal, especialistas señalan que tanto la normativa estatal de Texas como el código municipal de Austin prohíben la circulación de monopatines en vías de alta velocidad o carreteras expresas, restringiendo su uso a calles con límites de velocidad de 35 millas por hora (56 km/h) o menores. Pese a las regulaciones vigentes, organizaciones locales como Safe Streets Austin destacan que la infraestructura urbana actual margina a los medios de transporte alternativos, lo que lleva a algunos usuarios a tomar rutas peligrosas en búsqueda de trayectos más cortos.
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Datos del panel VisionZero del Departamento de Transporte y Obras Públicas de Austin revelan que al menos 40 conductores de monopatines han resultado gravemente heridos o fallecidos en la ciudad desde el año 2022. Ante este panorama, abogados especializados en accidentes de tránsito señalan que la responsabilidad debe ser compartida con las empresas operadoras de estos vehículos, sugerencia que incluye la obligatoriedad de colocar etiquetas de advertencia claras en la infraestructura de los monopatines.
Entre las soluciones propuestas destaca la expansión del sistema de geolocalización o geocercas (geofencing), una tecnología que ya limita automáticamente la velocidad o apaga los vehículos en zonas restringidas como el campus de la Universidad de Texas o los predios del Capitolio. Diversos juristas coinciden en que las empresas privadas de micromovilidad deben asumir el compromiso técnico de bloquear el funcionamiento de sus unidades al ingresar a autopistas y carreteras principales, aliviando la carga de patrullaje para las autoridades locales y protegiendo a la comunidad.
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